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送别了官府的人和热闹的村民后，小院重归宁静。
沈书砚和弟妹们关上院门，仿佛将外面的喧嚣都关在了另一个世界。
沈一棠拉着大哥的手，小脸上满是委屈：“大哥，你不在家的时候，我们可太想你了。每天早上起来，看不到你在院子里读书，总觉得少了些什么，就盼着你能快点回来。”
沈子秋在一旁不住地点头：“是啊，大哥，你不知道，你走了之后，家里安静得让人不习惯。每次遇到难题，习惯性地想找你问，才想起你不在。”他的眼神里透着一丝孩子气的依赖，望着大哥的目光中满是思念。
沈子深有些不好意思地挠挠头：“大哥，我也想和你一样，我要像你一样用功，以后也要中举人，给咱们家争光。而且，每次我想偷懒的时候，一想到你，就有劲儿了。”他的眼神坚定而明亮，在夕阳的映照下，仿佛有一团小火苗在燃烧。
沈书砚看着懂事的弟妹们，心中满是感动。他轻轻地摸了摸沈一棠的头，又拍了拍两个弟弟的肩膀：“你们都是好样的，大哥不在家，你们都能把自己照顾好，还这么努力。咱们一家人只要齐心协力，以后的日子肯定会越来越好。”
沈家老宅，沈老头正坐在一把有些年头的木椅上，手中拿着旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。
沈老太则在一旁缝补着衣物，嘴里还念叨着些家长里短。
突然，一个村民满脸喜色地跑进来，大声说道：“沈大爷、沈大娘，你们家书砚中举人啦！”
沈老头和沈老太先是一愣，随后脸上露出难以置信的神情。
但很快，那股惊喜如潮水般涌上心头。
沈老头猛地站起身来，手中的旱烟袋都差点掉在地上，他瞪大了眼睛，声音颤抖着说：“真……真的？书砚中举人了？”
那村民用力地点点头：“千真万确！官府的人都来村里报喜了呢！”
沈老太也激动得热泪盈眶，她放下手中的衣物，双手不停地颤抖着。
两人对视一眼，立刻决定往老二家去看看，他们迫不及待地想看看沈书砚。
一路上，沈老头走得飞快，仿佛一下子年轻了好几岁。
沈老太也紧紧地跟在后面，脸上洋溢着