四合院的老槐树枝桠上还凝着霜花，仿佛是冬日最后的倔强。何雨柱一大早就蹲在灶台前忙活开了。蜂窝煤炉子上坐着两口大铁锅，一锅炖着老母鸡汤，咕嘟咕嘟冒着热气，浓郁的香气在寒冷的空气中弥漫开来；另一锅蒸着白面馒头，麦香味混着倒春寒的冷气在院里飘荡，让人忍不住深吸一口气。煤球在铁皮桶里摞成宝塔状，似乎在等待着被点燃，为这个寒冷的冬日增添更多的温暖。案板下压着半本撕开的日历，二月廿六（这天是阴历18，乐乐是上个月阴历18生的。）那页折了个角，提醒着今天是个特别的日子。
“柱子哥，把橱柜里那包红糖拿出来。”秦京茹抱着襁褓从里屋探出头，厚棉帘子掀开时带进一股白气，瞬间在屋子里凝结成一片朦胧的雾气。她怀里的乐乐突然蹬了下裹在红绸被里的小腿，露出绣着锦鲤图案的虎头鞋，鞋尖缀的银铃铛发出细碎声响，仿佛在为这个热闹的场景伴奏。
何雨柱应声起身，蓝布围裙在腰间晃荡。何雨柱精神抖擞，今天是闺女满月，得好好地露一手。橱柜最上层放着印牡丹花的搪瓷缸，里头藏着半包砂糖——这是上月招待所后厨用剩的，上次去香江忘了买点这东西。何雨柱小心翼翼地拿起搪瓷缸，仿佛那里面装着的不仅是砂糖，更是一份沉甸甸的爱。
东厢房忽然传来“吱呀”声，秦宁茹端着木盆走出来，围裙下露出半截红毛衣袖口，显得格外喜庆。“京茹，你回屋歇着，鸡汤里我加了枸杞红枣，待会儿先给乐乐喂奶。”她呵着白气往院门口张望，“三位大爷该到了吧？昨儿阎老师特意绕到供销社，说要买什锦水果糖呢。”
正说着，垂花门外响起阎埠贵标志性的咳嗽声。三大爷腋下夹着红纸包，老式棉帽耳朵耷拉着，镜片蒙着层白雾，显得格外憨厚。“柱子啊，我这可是把压箱底的龙井都带来了。”他身后刘海中和易中海各拎着网兜，玻璃瓶里的橘子罐头结着冰碴，叮叮当当碰出声响，仿佛在演奏一首冬日的乐章。
“哎呦，三位大爷快里边暖和！”何雨柱擦着手迎出来，目光扫过红纸包上“弄璋之喜”四个墨字，心里暗笑三大爷又拿学生作业纸充门面。不过三大爷这回没带他那半瓶子酒，带了“重礼”很明显是意有所图啊，看来小嫂子于莉就快到碗里来了。