一大爷易中海向来心高气傲，在四合院中一直以威严的大家长形象示人，极为看重自己的名声。他总是把自己的尊严和面子看得比什么都重，平日里待人接物也总是不苟言笑，处处维护着自己的权威。然而，许大茂却将他和秦淮茹半夜在菜窖密会的事捅了出去。
德高望重的四合院一大爷、轧钢厂八级工易中海居然半夜在地窖私会俏寡妇秦淮茹！这么劲爆的消息，在那个娱乐匮乏的年代，极大的满足了群众们吃瓜的愿望。
一时间，消息像野火一样在整个胡同和轧钢厂蔓延开来，仿佛瞬间点燃了人们的好奇心和八卦欲。
街坊邻里们经常聚在一起，窃窃私语，对这件事议论纷纷。他们的眼神中满是异样，有的是惊讶，有的是调侃，还有的带着几分幸灾乐祸。每当易中海从他们身边走过，那些或明或暗的目光就像利箭一样射在他身上，让他如芒在背，浑身不自在。平日里对他毕恭毕敬的晚辈们也变得躲躲闪闪，不敢直视他的眼睛。
易中海的颜面被践踏得体无完肤，他那颗高傲的心仿佛被狠狠地刺了一刀。内心的怒火“噌”地一下就被点燃，烧得他牙根痒痒，脸颊涨得通红。他紧握双拳，指甲深深嵌进掌心，青筋在手臂上暴起，仿佛随时都要爆发。他心中暗暗发誓，定要找个机会，好好教训许大茂，让他为自己的所作所为付出惨痛代价。他要让许大茂知道，敢挑战他的尊严，就是搬起石头砸自己的脚！
第二天，一大爷易中海早早地在院子里支起了桌子，摆上了茶水。他召集了四合院的邻居们，声称要开一个“邻里互助会”。消息一传开，院子里的人都围了过来，好奇地看着易中海。
“大伙儿都坐下吧，今天咱开个会，说说邻里之间的事。”易中海的声音温和而有力，他环顾四周，脸上带着一丝严肃。
会上，易中海先是表扬了何雨柱和秦淮茹的和睦相处，又提到了自己多年来对聋老太太的照顾。他语气中带着几分自豪：“咱四合院是个大家庭，邻里之间就是要互帮互助。像我照顾聋奶奶这么多年，虽然辛苦，但也是应该的。”
正当大家听得入神时，易中海话锋一转，直接点名许大茂：“大茂啊，咱四合院讲究的是团结和睦，你昨天那番话，是不是太伤人了？”