搀着宫女离开了。待余莺儿离开后，付知书让颂芝在余莺儿身边安排个自己人，盯着点儿。
宫中没了皇后，嫔妃们再也不用大清早起来请安了，逢初一十五去寿康宫问候太后就行了。这可让嫔妃们都感觉轻松了不少，毕竟，谁都不喜欢起早。
四月初一，拜完佛后，付知书带领众妃嫔去了寿康宫，眼下她是后宫地位最高的嫔妃，自然要带头。
进了寿康宫，众人行礼问安，太后并未多加为难，直接叫起了。
太后：“人来的倒是多了，丽妃、淑嫔、柔嫔，抬起头让哀家看看。”
丽妃、淑嫔、柔嫔出列，太后看了后很是满意，道：“你们三人诞下皇嗣有功，乃是功臣，哀家特意准备了赏赐。”说完看向了竹息，竹息上前，呈上礼品。
太后：“这是两广总督献上来的翡翠白菜，晶莹剔透，世间罕见，哀家赏给你们，希望你们再接再厉，继续为皇家诞育子嗣，其他人也要抓把劲。”说着看了看众人。
付知书余光扫过那翡翠白菜，果真是上好的东西，让人移不开眼睛。又听见太后说道，“敬妃、贤嫔、妙贵人，你们有孕要格外注重身子，哀家盼着你们生下皇孙呢！”
敬妃\/贤嫔\/妙贵人：“臣妾\/嫔妾遵命！”
太后：“妙音娘子何在？”
余莺儿出列，恭恭敬敬行礼道：“嫔妾答应余氏参见太后，愿太后万福金安！”说罢低下头。
太后沉默片刻，道：“哀家听说你昆曲唱得不错，皇帝很是喜欢？”
余莺儿磕磕绊绊答道：“回……回太后，嫔妾……嫔妾自幼跟父亲学过唱昆曲。”
太后：“你既然会唱，就来寿康宫陪陪哀家，哀家倒也喜欢听曲儿。”
余莺儿激动道：“嫔妾遵命！”顾不上失态的模样。
太后又敲打了几句，便让众人离开了。她最关注的是皇嗣，其次是几个新宠，婉贵人、梅贵人也就罢了，也算是老人了，但余莺儿一个宫女出身，又实在粗鄙，太后是有些瞧不上的。
想着即将要进宫的祺贵人，不知又是个怎么样的人物，但愿是个不爱惹事的。为了好大儿的后宫，她着实操碎了心，费尽了心思。
宫外，果郡王