放榜当日。
沈砚辞没自己去看榜，也不是第一个知道自己是榜首的人。
旁人已经一个接一个的来向他道贺了。
他呼出一口浊气，将这些日子里淤积在胸口的郁气全部都排了出去，他知道，自己赌对了。
紧接着，他这座偏僻的清净小院都要被踩烂了；先是各路同窗，无论是相熟的，素不相识的如今都像是至交好友般，送礼更是一套一套的送。
再就是从前那些拿他寻乐的，都小心翼翼的前来道喜，话里话外都是在说自己当初是无心之举，希望您大人有大量，能不计前嫌，高抬贵手…
沈砚辞看着他们低三下四讨好自己的样子，说不解气，那是假的。
只不过，面对这些虚伪的面孔，他还是更喜欢街坊邻居们的祝福，至少他们是真心实意的。
让他心里有些不安的是，唯有刘耀，一直没有出现；他知道刘耀排名就在他之后，是为探花。
连表面功夫都维持不下去，估计，脸都气歪了吧；他漠然的想。
恩荣宴册封当日
春寒料峭已过，身穿状元服的沈砚辞在宫门前遇见的刘耀，场景何其相似。
只不过这一次，刘耀已经彻底撕下虚伪与蛇的面孔，冷哼一声，不屑于与沈砚辞搭话。
沈砚辞倒是心情好的很，很有礼貌的朝他拜了礼。
两侧垂下长长的帽翅，随着他的步伐轻摇，风度与儒雅并存，倒是比他这位更像世家的翩翩公子。
刘耀冷哼一声，暗中咬牙，看你等下还怎么得意的出来！
时过境迁，沈砚辞如今的心境和初次考试大不相同，但见叶祈安的心却是相同的。
第一次是期待，第二次则是忐忑。
所有人都在祝贺他荣登桂枝，但前三名为皇帝亲自所选，所有的名字都是糊名，答卷的内容均是誊录。
他用的那块墨，为的就是确保自己不会被恶意筛出去。
可皇上会不会知晓？
他的心思百转千回，几日以来，竟无法心安入眠，正如现在右眼皮突突的狂跳。
很快，他就没办法去想这些事情了，宴会开始。
叶祈安坐在主位上，