“她不吃算了，那是不饿……你把羊奶喝了！”程拾娘用命令的口气说。
秀莲好纳闷：这孩子是铁打的吗？
看了婆母的脸色，不敢反抗，闭眼一仰头喝了下去。
天渐渐黑了，浓重的潮气闷热席卷着大地。
大头和秀莲住在北屋的西间。
程拾娘住在东间。
另外三个儿子钻进了院子里带门的破棚子。
没有一个人提吃晚饭的事，仿佛晚饭在他们家不存在似的。
程拾娘折腾一天了，累得腰酸背痛腿抽筋，躺在小奶娃身边就睡了过去。
晚上喂了三次奶。
再次醒来，天都大亮了。
她爬起来，推门走了出去。
大头坐在石凳上哼着小曲，抖腿。
二头嘴里叼着根草，蹲在院子里，望天。
三头和四头撅着屁股，斗蚂蚁。
秀莲背着小娃娃，在灶屋里满头大汗地做饭。
她突然就明白了，那些结了婚的中年女人总气愤地说：
家里的男人大部分的时间都是死的，只有吃饭的时候，是活的！
在这个时代，婆婆可是站在食物链顶端的存在。
她叉腰就开始骂了：“你们四个不知道伸手帮着做做饭，带带孩子？忙着的忙死，闲着的闲死！”
四个儿子连滚带爬地起来，朝四面八方跑去。
哎！原身只管生，不管养，从来不教育孩子。
秀莲是程老头花二两银子买来的，否则大头是娶不上媳妇的。
该吃饭了，四个儿子终于归了位。
程拾娘开始教育他们：“家里的活你们要分着做，大头要多带孩子，二头三头挑水砍柴劈柴，四头帮着哥哥们干活！对了，咱们家的地呢？”
兄弟四个都低头不说话。
秀莲仗着胆子说：“娘，去年咱家没麦种，地就荒着！”
程拾娘回忆了一下，去年的麦种都被自己煮着吃了，她岔开话题说：
“吃完饭，你们跟我去山里转转！”
程拾娘一看黑乎乎绿油油的的野菜汤，一下就倒了胃口，她从怀里掏出几块压缩饼干