主义恐慌——这些软体共生体会分泌抑制自杀冲动的神经递质。”水晶杯在她指间绽开蛛网裂痕：“猜猜为何选定你执行？”女法师突然露出苦涩微笑，这个表情让寄生在她右眼的触须急速收缩，“现在与你对话的，仍是圣安德鲁学院第37届首席炼金师，艾琳·萝妮特的本体意识。”
三条灰白色共生触须中，最细的那条末端进化出虹吸式口器，昨夜正是这东西试图穿透林肃云的颅骨。此刻它却温顺地盘踞在萝妮特肩头，如同某种矛盾的装饰品。“认知污染存在明确的时间阈值。”萝妮特的意识流直接投射在林肃云的脑皮层，“当吞噬超过七个智慧大脑，噬脑魔的群体意识就会覆盖宿主人格。届时在它们眼中，人类不过是直立行走的营养舱——这种认知畸变不可逆。”
林肃云摩挲着量杯边缘的炼金刻痕，突然仰头饮尽萝妮特特制的神经阻断剂。液体灼烧食道的刹那，十七根触须同时进入战斗姿态，镰刀状骨刃在他鼻尖三厘米处震颤，虹吸触须的探针刺破空气发出蜂鸣。“抱歉，这是共生体的自主防御机制。”萝妮特左眼渗出淡蓝色体液，右侧人眼却保持着清明，“它们能嗅到死亡气息。”
通过共享的神经突触，林肃云感知到意识海深处翻涌的混沌：恐惧的黑色涡流、理性的银白锁链，还有某种灼热的决绝如同海底火山。他弯腰拾取燧发枪时，三片骨刃擦过后颈，在皮肤上犁出等距的血线。“遗骸处理方案？”林肃云突然转身，枪管与淬毒短剑形成精准的夹角。“用圣光匣封印，既符合《高等亡灵处理条例》又能平息教廷骚动。”萝妮特的声音出现数据断层，寄生触须正在篡改声带振动频率，“动手时请瞄准额叶的神经节核心……”
高频尖啸突然撕裂意识链接，林肃云在对方瞳孔扩散前扣动扳机。硝烟中，他看到萝妮特最后的表情并非恐惧，而是实验室里常见的那种——验证猜想时的专注与期待。暗银色短刃带着破风声，精准贯穿对方右侧太阳穴，直至银质剑柄完全没入颅骨。这场致命袭击发生在看似平常的对话间隙，当萝妮特意识到危险时，她的视觉神经已经被切断。暗紫色黏液正从受害者鼻腔渗出，寄生触手在宿主死亡前进行着最后的挣扎——那些黏腻的条状物如同濒死水母的触须，在林肃云面颊上勒出数道交错的血痕。