经过在楼观台的顿悟，慕容垂、慕容轩和林浩、林婉清四人此刻的内心境界提升不少，他们看问题的方式不再拘泥于眼前或者个人的得失，而是从天道运行规律中去找到处理问题的办法。
此时，在繁华的长安城中，慕容垂、慕容轩和林浩、林婉清四人却宛如置身于寒冬腊月，正深陷于苻坚那如冰窖般的猜忌与打压之下，苦苦挣扎求生。
苻坚对慕容垂的打压手段层出不穷，且愈发狠辣无情。在经济上，他进一步克扣慕容垂本就不多的俸禄，使得慕容垂的生活瞬间陷入了窘迫之境，常常为了温饱问题而发愁。在军事上，苻坚更是对慕容垂处处掣肘，将他原本负责的一些重要城防事务无端剥夺，转而交给了那些只会阿谀奉承、能力平庸的苻坚亲信。
这些亲信们在军事指挥上毫无建树，却仗着苻坚的宠信肆意妄为，将长安的城防搞得看似坚固无比，实则隐患重重，犹如一座摇摇欲坠的危楼，随时都有可能在风雨中崩塌。
林浩同样在苻坚的冷遇中艰难地求生存。他曾经满怀热忱地向苻坚提出的一系列关于民生建设、缓和民族矛盾的仁义之策，却被苻坚不屑一顾地嗤之为软弱迂腐的书生之见，认为这些建议完全不符合他那迅速统一天下的霸道雄心。
于是，林浩被无情地彻底排除在决策核心之外，只能在一些无关紧要的文案事务中打发着无聊的日子，眼睁睁地看着苻坚在错误的道路上渐行渐远，却无能为力。
在宫廷内部，苻坚的刚愎自用如同一个毒瘤，正逐渐侵蚀着前秦的根基，引发了诸多臣子的不满。
在前秦当前国力对东晋并不占优势的情况下，苻坚要求前秦的文武官员开始准备南征东晋，统一天下的战争。
姚苌和吕光等大臣们对苻坚的盲目自信和独断专行深感忧虑，他们常常在私下的聚会中长吁短叹，为前秦的未来忧心忡忡，仿佛看到了一场巨大的灾难正在缓缓降临。
一次，吕光在与姚苌的密谈中忍不住悲愤地抱怨道：“陛下如今被胜利冲昏了头脑，连王猛大人的忠言都听不进去了。这前秦的江山，可能要在这无休止的征战和内部矛盾中摇摇欲坠啊！”姚苌则神色凝重地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的精光，低声说道：“我们需早做打算，不能坐