柳青阳掸去道袍上的酒渍，在二人面前站定：\"老夫柳青阳，虚度四十有五，考了九回才混上这一级丹师的名头。\"他腰间玉牌映着地火红光，裂纹中渗出些许焦黑药渣。
凌天正要开口，忽被窜起的地火映红面庞。柳青阳竹杖轻点，七十二道龙首铜雕同时喷出焰流：\"炼丹师共分九级一阶，一级最低依次往后，九级之后，则为天阶，不过这天阶除了三千年前的丹帝外，再也无人达到过。
穿过蒸腾着硫磺气息的回廊时，柳青阳的竹杖敲响青铜地砖：\"云霞丹阁分天、地、人三殿。人殿教控火辨材，地殿藏九千丹方，天殿\"他忽然扯开衣襟，心口焦痕狰狞如鬼面，\"是老夫炸过七次的渡劫台。\"
苏青看着飘落的丹灰：\"柳道长这伤疤，倒像是被丹火反噬？\"
\"姑娘好眼力！\"柳青阳突然清醒三分，\"当年妄图越级炼制二品丹药，地火暴走时\"他猛地灌了口烈酒，酒液顺着脖颈流进焦痕，\"云霞丹阁每年三千学徒，能通过考核获得一级徽章者不足十人。\"
“哟！”一声戏谑打断了柳青阳的讲述，“这不是那日在百草鉴捡破烂的土包子么？”
一阵嘲笑声从三人后方传来。