早在武汉会战以后，鬼子就发现了他们陷入了一直想要避免的持久战深渊。
而且随着时间的推移，部队占据的地盘越大，就陷得越深，哪怕是大力扶持伪军都无济于事，腿根本就拔不出来。
庞大的地盘需要大量的驻军，鬼子在中国除了东北以外的其他地方，就部署了超过80万大军。
而且想要控制如此庞大的占领区，鬼子只能将驻军化整为零，以小队、分队为单位驻防在一个个的炮楼、据点之中，这就使得鬼子的一个师团，往往只能保持一个大队的机动兵力。
但即使这样，鬼子对控制区的控制成效依旧不怎么样。
果、红双方的敌后游击队不但活的好好的，甚至还有心情互相‘磨擦’。
因此，为了在1940年将中国派遣军的规模缩减下来，以省出军费生产并储备足够的装备、弹药以及完成整备计划，鬼子大本营只能是同意了11军对果军第五战区的的大攻势，试图对果党加强军事压力，冀望果党同意和谈。
于是，就在延安举办第二届工业展览会的时候，鬼子对枣阳发动了攻击；与此同时，鬼子在广东也发动了良口作战。
几乎是在同一时间，在欧洲战场上，德国入侵荷兰、比利时、卢森堡，并在6月14日进入法国巴黎。
在得知德国占领巴黎之后，鬼子大受鼓舞，直接改变原先的初衷，决定占领宜昌，迫使果党投降，鬼子的占领区再次扩大。
不过鬼子开出的条件比武汉会战结束后的条件还要低，这远低于常委员长的底线。
因此鬼子除了几句‘娘希匹’以外，并没有得到其他的回应。
不过因为国际局势以及中缅、中越交通线被封锁的原因，果党内部的投降派开始有抬头的趋势。
为了能提振国民的抗战信心，八路军总部接连开了好几次会，准备发动一次大的战役。
然而还没等八路军总部作出决定，鬼子便抢先动手了。
“旅团长，收到第一军司令部电报，筱冢将军命令我部立刻进至三合镇。”东山凌太郎报告道。
“吆西夏季扫荡开始了吗？终于到了我报仇的时候了！”奈良幸雄兴奋道。
他等这一天已经等