中透着绝望与无助，衣衫褴褛，补丁叠着补丁。有的家庭甚至穷得揭不开锅，男人只能用草编织简陋的衣物遮体，粗糙的草叶磨得皮肤发红，下半身围着半条破旧的裤子，而女人也仅有一套勉强能蔽体的衣裳，那衣裳的颜色早已褪去，变得灰暗无光。
曾经，墨白只是在书中读到过贫穷的描述，可如今亲眼目睹这触目惊心的贫困景象，他的内心受到了极大的冲击。
他深知，要想改变这一切，让百姓过上富足的生活，修路是关键。只有路通了，各地的特产才能顺利运出，百姓们才能有更多的收入来源。
但他也明白，这是一项庞大而艰巨的工程，以他目前的财力，根本无法承担。
他心里思索，必须尽快想出办法，让帝国内的财富流动起来，不能再让那些世家将钱财深埋地下，白白浪费。
他心中逐渐萌生出开银行的想法，然而，是采用纸钱，还是继续沿用金属货币，他一时难以决断，陷入了深深的思考。
就在墨白苦苦思索之际，离殇匆匆赶来，高声禀报：“夫君，炎城已到！”
墨白长舒一口气，总算是到了
炎城，这座矗立在大漠边缘的雄伟要塞，宛如一座坚不可摧的钢铁堡垒。城垣由巨大的石块和夯实的黄土筑就，石块之间严丝合缝，仿佛是大自然的鬼斧神工。城垣高高耸立在黄沙之中，仿佛在向世人宣告它的威严与坚韧。城墙上，每隔一段距离，便矗立着一座了望塔，廖望塔的上方还有一个升到百米高空的热气球，上面的是兵时刻警惕着沙漠中的一举一动。
城墙之下，一条护城河蜿蜒流淌。虽然河中的水量不多，但在这干旱缺水的沙漠边缘，它却成为了一道天然的屏障，让敌人难以轻易跨越。河中的水浑浊不堪，散发着一股淡淡的腥味，水面上偶尔泛起涟漪，那是鱼儿在水中游动。河边的泥土干裂，一道道裂痕仿佛是大地的伤口，诉说着这片土地的沧桑。
从五天前开始，酷热的天气便让墨白护卫队的士兵们苦不堪言。
他们身上的盔甲早已被汗水湿透，沉重的盔甲仿佛成了一种负担。唇厚墨白，命令他们将盔甲全部脱了下来，这才让护卫队的人好受一些。
就连拥有真气护体的墨白，也能明显感觉到那扑