回龙寺山脚下，一条小溪蜿蜒而过，溪水潺潺，终年不息，仿若大地流淌的血脉，因其流水的灵动与不息，得名 “活水沟”。水流奔腾至山脚，汇聚成一湾清泓，虽面积不大，却宛如一颗明珠镶嵌在大地之上。湖岸边，柑林郁郁葱葱，这里的柑子闻名遐迩。邻水柑子果实圆润饱满，呈扁球形，大小恰似鹅蛋，果皮轻薄，易于剥离，果肉厚实多汁，酸甜可口。
半山腰间，隐匿着一个静谧的小村，十几间黄墙黛瓦的夯土房子围成一个小院，院子四周，桃树、李树与各种山野果树相互交织，共同编织成一片绿色的海洋。每至阳春三月，春风轻拂，繁花似锦，如雪的梨花、粉嫩的桃花、洁白的李花竞相绽放，花香弥漫在空气中，丝丝缕缕，沁人心脾，整个村子仿若被花海淹没，沉浸在一片如梦如幻的仙境之中。
小院的东厢房内，住着当家主人李大春。李大春的父亲，自幼聪慧过人，天赋异禀，本是一块读书的良材美玉，然而命运弄人，在他二十一岁的大好年华，却被一场突如其来的疾病无情地夺去了生命，只留下两个年幼的孩子与一位年轻的寡妇刘氏，孤苦伶仃地面对这世间的风雨。寡妇刘氏生得年轻貌美，娘家见她守寡，心生不忍，便找来新富人家，苦口婆心地劝她改嫁，重新开启一段人生。然而，刘氏生性刚烈，宛如一颗坚韧不拔的青松，她决然地拿起锥子，毫不犹豫地刺向自己的左眼，以这般决绝的方式表明自己矢志不渝、坚守贞节的决心，其刚烈之举令人动容，也让众人对她心生敬畏。
李大春自小就展现出非凡的聪明才智，对知识充满了渴望与热爱，勤奋好学，刻苦钻研。但命运的天平再次倾斜，为了照顾独眼的母亲，尽那份沉甸甸的孝道，他不得不忍痛放弃外出求学的大好机会，毅然决然地留在家乡，扛起锄头，踏入农田，用自己稚嫩的肩膀挑起家庭的重担，从此成为方圆百里传颂的大孝子。
李大春成婚之后，家中先后迎来了四个可爱的儿子，李铁船便是老三。在这四个孩子之中，李铁船仿若一颗璀璨的星辰，闪耀着与众不同的光芒。他悟性极高，对知识的领悟犹如海绵吸水，又勤奋刻苦，日夜苦读，焚膏继晷。终于，在二十岁那年，他一举高中举人，那捷报传来，整个家族都沉浸在喜悦与荣耀之中，他也自然而然地成为