险。
围姓，起于清中广东山紫村机房文人斗彩，起初是文人雅趣，搜集科考者姓氏，剔除大姓后，猜测能中榜者，待放榜，依所猜姓氏中榜多寡定胜负、分彩金。输家赌资从 1 元到 100 元不等，赢家却可获上万元高额回报，引得众人趋之若鹜。后官府借此筹资修复贡院，成了历史上首遭官府批准的赌博活动。
李铁船自此深陷赌博泥潭，难以自拔，背负巨额赌债。起初，他对借贷数额懵然不知，直至总账清算，方惊觉 “窟窿” 之大，难以置信自己多年 “政绩” 竟是赌出这般大坑。官员赌输，多向钱庄借贷，在位时，钱庄笑脸相迎，非但不催，还劝君多贷；一旦失官，借贷必还，否则不只是官司缠身那般简单。
李铁船就任 5 县令数年间，一是天灾时，以个人名义借钱救急；二是参赌累计借贷，多年下来，总计约 10 万两银子。此数目绝非小数，其官俸一年不过一万多，这笔钱在广州足以购置一套体面房产。世人常言 “十年清知府，十万雪花银”，可怜李铁船却截然相反，十年五县令，倒赔十万银，真可谓赔了银子又丢官，任谁听闻，都觉是天大笑话。
欠债还钱，此乃天理昭彰、不容置疑之事，李铁船能一下子拿出十万无，偿还这笔巨额外债吗？