李准父子为偿还那沉甸甸仿若千钧的十万两银子巨债，如两只疲惫的鸿雁，不辞辛劳地辗转于诸多人家与钱庄之间。往昔光鲜亮丽的鞋底，在这一路的奔波劳碌中被无情地磨薄，仿佛在无声地诉说着他们的艰辛与无奈。曾几何时，那些与他们称兄道弟、往来密切的官员，在酒桌上推杯换盏，情谊之酒似那滔滔江水，绵绵不绝。杯盏交错间，满是惺惺相惜的热络与豪爽，言辞里尽是同甘共苦的信誓旦旦；于官衙庭院之中，碰面之际亦是拱手相迎，笑语欢声，那亲厚之态宛如血脉相连的至亲，令人心生暖意。然时移世易，当听闻是下了台的李铁船前来求助借钱，昔日的兄弟情深瞬间化为乌有，那些官员们仿若川剧变脸的高手，须臾之间便换了一副冰冷而陌生的面孔。
有的官员仅从门缝中探出半个脑袋，脸上那原本的热络早已不见，取而代之的是满满的尴尬与不耐，嘴里含糊不清地嘟囔着家中突逢变故，钱财如流水般散去应急，未等李准父子再有只言片语，便 “砰” 的一声关上了门，那震耳欲聋的关门声恰似一道无法逾越的鸿沟，无情地斩断了所有的希望之弦；有的官员则端坐在正厅之中，脸上勉强挤出一丝皮笑肉不笑的神情，虚情假意地招呼着。待李准父子道明来意，便立刻开启了滔滔不绝的诉苦模式，时而声称自己手头大笔款项深陷某项事务的泥沼，短时间内根本无法抽离分毫，时而又哀叹上头监管严苛，钱财往来皆被死死盯防，纵然有心相助，亦是无力回天，那言辞之间的敷衍与推脱之意，昭然若揭。
李准静静地站在一旁，目光冷冷地注视着这些曾经熟悉至极如今却陌生得仿若路人的面孔，感受着那从四面八方如潮水般涌来的冷漠与疏离。心中仿若被人强行灌入一碗又一碗苦涩无比的药水，满是酸涩与委屈。那是他二十五年来在顺遂优渥的生活中从未领略过的心酸滋味，更似一种尊严被人无情地践踏于脚底的深深屈辱。他的双手下意识地紧紧攥成拳头，指甲深深地嵌入掌心，丝丝痛楚传来，却仍无法缓解他内心汹涌澎湃的愤懑。然这满腔的怒火与怨恨，却只能如困兽般憋闷在胸口，找不到一丝宣泄的出口。
而李铁船，这位在岁月的长河中历经无数风雨洗礼的坚毅父亲，咬着牙，强忍着内心的剧痛，将那所谓的面皮与架子统统抛诸脑后。他似