谷中回荡，却没有起到预期的效果。村民仗着人多势众，毫不退让。部分人手持扁担、锄头、钉耙等农具，眼中闪烁着愤怒的光芒，仿佛要与官军拼命。还有几人手拿散弹火药猎枪对准官军，双方对峙，随时可能擦枪走火，酿成大规模械斗，引发严重的流血冲突。事实上，此前已有几个路段发生过此类武装冲突，既造成百姓伤亡，又迫使铁路停工，且长时间未能复工。
李准急忙冲过去，他的身影在混乱的人群中显得格外坚定。他的额头布满了汗珠，眼神中透露出焦急与决心。想要制止冲动的双方。不料，一个村民看到李准过来，以为他要抢夺自己手中的扁担，顺势一棒打出，那扁担带着风声呼啸而来，眼看就要砸到李准头上。就在这时，一只手硬生生地扛了下来，“啪” 的一声，扁担被砸断，那人手臂上留下一道血红色的伤痕。那人另一手握紧拳头正准备打过去，李准急忙大声呵斥：“三炮，住手！”
这时，当地一位老者也大声骂道：“刘三，住手，这是铁路总办李大人，不得胡来！” 大伙听闻是铁路总办，也暂时平静下来，随后都向李准身边围拢过来。
李准深吸一口气，然后大声平静地说道：“大家有什么问题，请推荐代表来与我对话，咱们有话好说嘛。”
这时旁边的老人说道：“李总办大人，我是桠口村刘家族长，还是我来说吧。他们修铁路，线路直接穿过我们村子中间，几百户上千多号人将无家可归，同时占用大量良田，使得我们无土可耕，你说让我们怎么活命嘛！”
李准说：“政府不是给了赔款吗，你们可以到其他地方重新建房居住嘛。”
刘族长气愤地说：“他们给的赔偿款根本不够我们修好房子，再说我们村口有上千人只有这三百亩良田，全村人都指望这点田养家活口呢，还有我们刘姓在这居住了几百年，我们老祖宗的坟墓都埋在这里，活人可以迁走，可死人往哪迁哪？”
李准和气地说：“刘族长，我理解你们。我也是四川华蓥山农村人，跟你们一样，我的祖先也埋在房前屋后，山里良田也不多。但是你们在桠口村劳作了几百年，尽管你们脸朝黄土背朝天，辛辛苦苦劳作几代人，可依然物质缺乏，生活艰苦啊。”
刘族长问：“为什么呢？”