李准剿匪处女战的大获全胜，岑春煊没料到意外地将李准推上了英雄之位，自己竟在无意间扮演了伯乐的角色，这是他无论如何也不愿看到的，必须想法再给他沉重打击。不久，机会来了。
广东，这片在经济上堪称全国翘楚之地，却饱受匪患的折磨，土匪数量之多位居全国前列。刚剿灭区新匪部，还没过上几天安稳日子，肇庆又冒出个李北海大盗，其恶行使得社会动荡不安。肇庆，位于西江上游。西江，这条古老而神秘的水系，承载着丰富的历史，它古称郁水、浪水，是珠江流域内最为庞大的水系。它发源于云南省曲靖乌蒙山余脉马雄山东麓，似一条蜿蜒盘旋、气势磅礴的巨龙奔流而下。从广西梧州至广东省佛山市三水区思贤滘才开始被称为西江。肇庆因西江而水运发达，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在江畔。城内水产资源丰富得如同神秘的宝藏，食盐、蔗糖等经济作物产量颇高，每年为广东上缴的税收如同涓涓细流汇聚成浩瀚江河，其经济地位不言而喻，举足轻重。
李北海，这个令官府头疼不已的悍匪，手下聚集了上千人，拥有较强的武装力量，其势力如同一片浓重的乌云笼罩在西江上游地区。他公然与官府对抗，行事风格如同狂风暴雨般凶猛，严重扰乱了广东的社会治安，就像一股凶猛的黑色风暴，无情地席卷着这片土地，所到之处一片狼藉。
急于平定匪患的两广总督岑春煊，把目光紧紧锁定在李准身上，命令他能再次创造奇迹。李准此时的心境，恰似一只惊弓之鸟。他独自坐在昏暗如墨的书房内，四周的烛火在微风的撩拨下如鬼魅般摇曳不定，那光影在墙壁上如同一群张牙舞爪的怪物，肆意地舞动着，仿佛是不祥的预兆在黑暗中如野草般肆意蔓延。他眉头紧锁，那眉头恰似两道沉重的锁链，锁住了他内心的忧虑。额头上沁出的细密汗珠，如同清晨荷叶上滚动的晶莹露珠，折射出他内心的紧张。他手中紧紧握着那份剿匪的公文，手指因用力而泛白，恰似一个溺水之人紧紧抓住最后一根救命稻草。他的眼神中透露出惊恐与恍然交织的复杂情绪，那眼神就像暴风雨中迷失方向的孤舟上的船夫，惶恐又无助，此时，他才彻底明白岑春煊的真实意图。
李准的脑海中不断浮现出李世桂的遭遇，那画面如同噩梦般清晰而恐怖。而那50万两