济条件逐渐优渥，李准的公务也日益繁忙，他渐渐疏忽了对弟弟的管教。多年后，弟弟的种种表现让李准大失所望，曾经的誓言仿佛成了一道无法愈合的伤口，让他满心愧疚。
早在母亲病重之时，李准就已经修书至邻水老家，与大伯父和舅舅取得联络。大伯父是当地有名的医生，医术精湛。收到消息后，大伯父心急如焚，立刻带着家乡对症的良药，马不停蹄地赶来广东救急。然而，路途遥远，交通不便，等他们历经千辛万苦赶到揭阳时，已经是秋日八月。可命运弄人，王夫人已于一个月前永远地离开了人世，享年四十二岁。
王夫人一生笃信佛教，在生前就嘱托家人，在她去世后，请和尚来做法事，为她超度。按照四川老家的习俗，李准需要为母亲守灵七七四十九天。在守灵的日子里，首七时子女们要昼夜守在灵柩旁，片刻不离；从次七到七七，每逢七日，都要虔诚地烧香磕头，寄托对母亲的思念与缅怀。
李准静静地站在母亲的灵柩前，泪水不受控制地夺眶而出，如断了线的珠子般滚落。他喃喃自语：“母亲，您安息吧。您是一位慈善伟大的母亲，儿子永远怀念您。” 那声音里，满是悲痛与不舍，仿佛要把对母亲的爱与思念，都融入这最后的告别之中。
母亲生前经常对李准讲述说，1870 年的夏天，炽热的阳光毫无保留地洒在四川盆地东部边缘的华蓥山上，山上的原始密林郁郁葱葱，繁茂的枝叶相互交织，仿佛一张巨大的绿色毯子，严严实实地覆盖着山体。在华蓥山最高峰以东三十公里处，有一片曾经被焚烧过的荒地，荒地旁边，静静地矗立着一座古老的破庙，它就是回龙寺。
回龙寺的四周，高大的杉树像忠诚的守护者，笔直地挺立着。它们与寺后高台上的古墓相伴，仿佛在诉说着岁月的沧桑。古墓的墓门紧闭，仿佛在守护着里面不为人知的秘密。
在墓门五步之外，跪着一位身着青衣的年轻女子，她看起来约莫二十岁左右。她的大眼睛犹如清澈的湖水，纯净而明亮，长睫毛微微颤动，仿佛在诉说着心事。鹅蛋脸搭配高挺的鼻梁，更显得端庄秀丽。她乌黑的秀发整齐地盘在头顶，一支银色的发簪在阳光的照耀下熠熠生辉。女子的身旁，放着一个黄色的竹编食品盒，盒子里装着什么，女子在这里跪了