屋漏偏逢连夜雨，李准刚刚解决了赔款汇寄的难题，还没来得及喘口气，便收到了一个如晴天霹雳般的坏消息：父亲李铁船在成都重病卧床不起，病情危急，催促他马上赶赴成都省亲，晚了恐怕就见不到人了。这消息如同重锤砸在李准心上，他顿时心急如焚，脑海中一片混乱，“父亲，您可千万不能有事啊！” 他在心里默默祈祷着，匆忙地处理完手中紧急的事务，便带着三炮，主仆二人火急火燎地奔向成都看望病重的父亲。
四川，素有 “天府之国” 的美誉，其核心在于四川盆地，而四川盆地的经济中心则在成都平原，可以说成都平原成就了天府之国的富饶。成都平原沃野千里，物产丰富，天上飞的、水里游的、山里摘的、地里长的，所谓山珍野菜应有尽有，这也使得成都成为中国的美食之都。正值初冬，成都平原的空气中弥漫着一丝淡淡的寒意，田野里的庄稼早已收割完毕，留下一片片空旷的土地，偶尔有几只麻雀在田间觅食，给这略显萧瑟的大地增添了几分生机。远处的山峦在薄雾中若隐若现，仿佛一幅淡雅的水墨画。李准望着这片熟悉又陌生的土地，心中五味杂陈，既有着对家乡的眷恋，又充满了对父亲病情的担忧。
李铁船被任命为四川矿务商务钦差大臣，并非仅仅因为成都平原地下有丰富的矿产资源，实则是由于成都西边的龙门山脉蕴含着极为丰富的化石资源。四川人对此心知肚明，因此 “六君子” 之一的四川老乡杨锐，在出事前特意请奏太后任命李铁船担任此职，旨在谋求大力开发四川矿务，提升商务水平。
李铁船在老家华蓥山开发矿业长达8年，深知开矿对资金需求巨大，国内有此经济实力的单位与个人寥寥无几。故而他上任前便积极筹集资金，在赴任四川途经上海时，就与美国银行签订了成立合资公司共同开发的合同。然而，四川面积广阔，地形差异悬殊，地质情况更是复杂多变。四川的大地山川纵横交错，有的地方山峦起伏，连绵不绝；有的地方则是峡谷幽深，河流湍急。这片土地既蕴含着无尽的宝藏，又隐藏着诸多的挑战，等待着人们去探索和征服。李准想着父亲肩负的重任，心中不禁对父亲多了几分敬佩，同时也担忧父亲的身体是否能承受得住这样的压力。
李准与三炮主仆二人，先乘坐海轮抵达