。刹那间，大汗淋漓，豆大的汗珠从额头、脸颊上滚滚而下，瞬间打湿了他的衣衫。那些汗珠在昏暗的灯光下闪烁着冰冷的光，恰似他此刻绝望的心境。紧接着，一阵天旋地转之感袭来，他感觉自己的大脑像是被重锤狠狠猛击，瞬间蒙了，仿佛大限已至。他踉跄了几步，伸手扶住桌子才勉强站稳，手中的公文被他攥得变了形，那 “咯吱咯吱” 的声音在寂静而压抑的营帐里格外清晰，宛如他命运断裂的哀号。
李准心里清楚，这是新任总督岑春煊精心设计的阴谋，是一箭双雕之计。若他成功剿灭土匪，虽减除了匪患对西江的严重破坏，但这不过是为岑春煊树立威信，让其在百姓和官场中赢得政绩；若剿灭失败，岑春煊正好借此以失职之罪除掉自己这个实权派，然后毫无阻碍地发展他自己的新势力。所以，无论剿匪成功与否，岑春煊都是稳坐钓鱼台的赢家，而自己，却像是被赶上架的鸭子，已陷入绝境，毫无退路可言。
那么李准真的无可奈何，没有退路了吗？