对于土匪，李准有着刻骨铭心、深入骨髓的童年阴影。在他十五岁那年，故乡邻水本是一个青山环抱、宁静祥和的世外桃源，青山绿水间，袅袅炊烟升起，田间农夫劳作，孩童嬉笑玩耍，一切都是那么美好而安宁。然而，土匪的肆虐如一场突如其来的暴风雨，无情地打破了这份宁静。父母亲因告发邻县土匪起事，全家被迫仓皇逃入山洞中躲避。那山洞阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的腐霉味，像是死亡的气息。一家人蜷缩在山洞的角落里，身体紧紧相依，每个人的脸上都写满了恐惧与不安。李准紧紧地依偎在母亲的怀里，他能清晰地听到母亲急促的心跳声，那声音像是战鼓，一下下敲在他的心上。他的身体也在微微颤抖，双手死死地揪住母亲的衣角，指节因为用力而泛白，眼睛瞪得大大的，警惕地望着山洞外的黑暗，每一丝风吹草动都会让他的身体猛地一缩，仿佛那是土匪来袭的信号。
在那漫长的二十多天里，每一分每一秒都是煎熬，恐惧如同一个无形的恶魔，紧紧地揪住他的灵魂，不肯放手。夜晚，山洞里漆黑一片，只有偶尔透进来的一丝微弱月光，在地上洒下斑驳的光影。李准躺在冰冷的地上，双眼圆睁，死死地盯着洞顶，脑海里不断浮现出各种可怕的念头。他想大声呼喊，却又害怕被土匪听到，只能将声音生生地憋在喉咙里，那感觉像是被一块巨石压住，难受得几近窒息。他的身体时不时地抽搐一下，像是被噩梦惊醒，却又不敢真正醒来面对这残酷的现实。
全家下山后，父亲李铁船授面组建武装民团。一次李铁去督导路上，可怕的事情发生了。那是一个看似平常的午后，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片金色的光斑。李准的父亲李铁船正站在路边思考什么，不远处突然，一道寒光闪过，那锋利的刀刃如死神的镰刀，“嗖” 的一声划破宁静的空气，紧接着无情地刺进父亲的小腿。鲜血如喷泉般涌出，瞬间染红了地面，那 “嘀嗒嘀嗒” 的声音，在寂静的山林里显得格外清晰，像是死亡的倒计时。这恐怖的场景如同噩梦的烙印，深深地刻在了他的脑海中，以至于此后无数个夜晚，他都会从噩梦中惊醒。每一次惊醒，他都会猛地从床上坐起，额头上满是豆大的冷汗，眼神中依旧充满了惊恐。他的双手会不自觉地在空中挥舞，像是在驱赶那些可怕的记忆，呼吸