的心头，让他满肚子的委屈瞬间沸腾起来。他暗自思忖，即便未能擒获匪首林瓜四，可此次行动毕竟歼灭了林匪的大半主力，这怎么也算得上是一件大功吧。自己在这场惨烈的剿匪之战中，日夜操劳、出生入死，没有功劳也有苦劳啊！想到此处，他的胸膛中好似有一团熊熊烈火在剧烈燃烧，愤怒与不甘如同汹涌的岩浆在胸腔内翻涌奔腾。
他再也按捺不住，猛地提高了声调，情绪激动地说道：“大帅，我李准对朝廷的忠心可昭日月，怎会与那林瓜四有任何勾结？此次剿匪之战，我和麾下的将士们哪一个不是浴血奋战、舍生忘死？虽未将那匪首擒获，但也给予了林匪沉重打击，重创其主力，这难道就不算功绩吗？大帅，您为何只盯着那未曾达成的结果，而忽视了我们在战场上的拼死付出呢？”
岑春煊一听此言，更是怒发冲冠，好似一头被激怒的雄狮，猛地用力一拍身前的桌子，桌上的茶盏都被震得嗡嗡作响：“哼！你还敢在此处与我顶嘴？我要的是实实在在的结果，是林瓜四的脑袋！你那些所谓的苦劳，能抵得过百姓即将遭受的再次浩劫吗？能挽回因你失误而造成的局面吗？”
李准紧咬着嘴唇，嘴唇都被咬出了深深的齿痕，竭尽全力抑制住内心那如火山即将喷发般的悲愤。他缓缓抬起头，眼神中满是恳切与祈求，声音带着一丝颤抖和哽咽，对总督说道：“大帅，我李准自始至终都是个有始有终的人，但凡经我之手承接的任务，哪怕是要我粉身碎骨、肝脑涂地，我也定会竭尽全力去完成，您大可放心。那林瓜四恶贼，即便他逃到天涯海角，我也发誓，总有一天会将他缉拿归案，带回来向您复命。”
岑春煊不耐烦说：“我不听这些花言巧语。”
李准沉痛说：“大帅啊，这三年来，我为了广东厘金那 400 万巨款的征收之事，始终坚守在岗位上，未曾有过一丝懈怠。古往今来，忠孝难以两全，我未能遵循丁忧之礼回乡为父亲守灵尽孝，反而夺情视事，一心扑在国家之事上。这三年的每一个漫漫长夜，对我而言都是痛苦的煎熬。每当我躺在床上，合上双眼，父亲的音容笑貌便如同电影画面般浮现在我的眼前。我常常在梦中与父亲重逢，在那虚幻的梦境里，我依旧是那个在父亲膝下承欢的孩童，可每当清晨梦醒，我才惊觉那不过