列洋务事业的创办过程中，皆有他忙碌的身影，是后期洋务运动当之无愧的实际操盘手，亦是北洋系中颇具建树与影响力的关键人物。
周馥比李准父亲李铁船年长十岁，又因皆致力于实业，故而二人私交甚笃。周馥对李准亦是青睐有加，赏识其灵活实干的作风，认定他前途无量，对他怜爱有加。李准对周馥，亦如对长辈般敬重。李准见到周馥，未及寒暄，便 “扑通” 一声跪倒在地，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，声音颤抖带着哭腔说道：“周伯，小侄如今深陷困境，实在是走投无路了。那岑春煊总督，手段狠辣，小侄在其手下，每一日都过得胆战心惊。” 说罢，他额头触地，身体微微颤抖，肩膀也随之耸动。
周馥见状，赶忙上前一步，弯腰双手扶起李准，脸上满是同情与怜惜之色，目光中尽是关切，轻轻拍了拍他身上的尘土，说道：“贤侄快起，你这是做什么。你如今的处境，我已全然知晓。你且放心，我定会竭尽所能，助你摆脱困境。只是这官场之事，犹如一团乱麻，错综复杂，牵一发而动全身，尚需些时日细细谋划，方有万全之策。”
李准站起身来，用衣袖擦了擦眼角的泪花，连连点头感激：“多谢周伯体恤关怀。如今在岑总督麾下，我真可谓如履薄冰，每一日皆提心吊胆，寝食难安。只盼能早日脱离那虎狼之穴，寻得一方安宁之地。”
周馥微微皱眉，手抚胡须，语重心长地说道：“贤侄啊，官场之路，本就布满荆棘。岑春煊此人，性格刚猛，行事果敢，虽有时略显霸道，但他亦有其政治抱负与手段。你在他手下任职，难免会有摩擦与冲突。你且先与我说说，你们之间究竟因何事产生如此大的嫌隙？” 周馥眼神专注地看着李准，表情严肃而认真，等待着他的回答。
李准深吸一口气，平复了一下情绪，缓缓说道：“周伯，您也知道，小侄一心只想为百姓做事，在广东这些年，也是尽心尽力。但岑总督到任后，诸多决策皆与小侄理念不合。就拿那林瓜四之事来说，他竟下令在刑场对其施以极刑，开膛破肚，取心祭奠。小侄虽久经沙场，可这般残忍之事，实难苟同。小侄心内惶恐，又恐触怒于他，故而只想早日调离两广，远离这是非之地。” 说着，李准的脸上露出一丝恐惧与无奈，眼神中满是疲惫。