二月底，李准一行抵达汉口，又赶忙前去拜谒湖广总督张之洞。张之洞见李准前来，脸上立时绽放出亲切和蔼的笑容，仿若春日里的暖阳，令人心生暖意，开口说道：“任庵，你自替湖北赈捐起始，这些年来，总共为哪些省份赈捐过呀？” 言罢，他微微向前倾身，坐姿专注而亲切，眼神中满是询问之意。
李准微微低头，略作思索，抬手挠了挠头，动作略显局促，缓缓说道：“香帅，容我想想，第一个省份乃是湖北，随后是四川，接着还有安徽、奉天、直隶、山东、江苏、山西、陕西等，共计九个省份吧。” 一边说着，一边用手在空中比画着，似在努力回忆那些赈捐经历的点点滴滴。
张之洞听后，不禁开怀大笑，他站起身来，双手背在身后，踱步几步，笑声爽朗洪亮，在房间内回荡不息，眼神中透露出对李准的由衷赞赏，那目光满是认可与钦佩：“不得了啊，你这赈捐范围，几乎涵盖了大半个中国。那你这般奔波忙碌，前后历经了多少年，又筹集了多少款项呢？”
李准屈指一算，随即答道：“粗略算来，约有七年之久，筹集的款项总数，至少亦有1000万两吧。” 语气中起初带着一丝自豪，然转瞬之间，忧愁便如乌云般笼罩面庞，那忧愁之色愈发浓郁。
张之洞继续说道：“任庵，我当初果真没有看错你。你有此等才能与功绩，实乃难得。日后定要继续好好干，切莫懈怠。” 言罢，他站起身来，步伐沉稳地走到李准身旁，抬手有力地拍了拍他的肩膀。
李准苦笑一声，无奈说道：“感谢香帅当年慧眼识珠，对我赏识有加。只是我在广东滞留的时日太久，尤其是岑春煊总督到任之后，我几乎每日皆生活在惊恐不安之中。真怕哪天稍有不慎，触怒于他，招来那雷霆万钧之怒。香帅，您可否助我调离广东，另寻他处任职？” 言罢，一脸期待地望着张之洞，眼中满是渴望，恰似在黑暗中苦苦寻觅曙光的困兽。他向前一步，微微弯腰，双手抱拳，姿态甚是诚恳。
张之洞微微摇头，轻叹一声，背着手在房间内缓缓踱步，脚步缓慢而有节奏，眼神中流露出一种复杂的情感，既有对李准处境的理解与同情，又有对他未来之路的无奈与期许：“虽说岑春煊个性霸道，行事有些蛮横，不太讲理。但你之功绩