：“对不对。”
李准答：“不错。”
太后又对皇上说：“那八个字也写上。”
皇上写好后展示给李准看。皇上字学柳承悬体，非常工整。
李准说：“不错。”
太后说：“还有吗？”
李准同样大声说：“吴祥达也很好，他淳朴耐劳，勇敢善战。”。”
太后看向皇上，皇上又展示纸条，李准仍然回答说：“不错”。
太后又问：“还有吗？”
李准想了一会，小声答：“对于不深知者，臣不敢妄加评论。”
太后又向皇上说：“皇上，你还有话问没有？”
皇上说：“没有，李准你下去吧。”
李准立即起立，慢慢地向后退出，每一步都走得极为谨慎。
这次召见约两刻钟。第二批是刘延庆、谢恩才进去，第三批人又在等候。宫门外人来人往，却都神色肃穆，每个人都在这宫廷的威严下谨小慎微。
李准正准备出宫门，内侍传话，稍候老佛爷赐福。他的心猛地一跳，不知道这赐福意味着什么。不一会，一穿着五品的文官，御福之官，手捧着皇太后御笔书写的福字一方，来到奏事处说：“一生是福，不用回礼了。”李准赶忙手捧福字，小心翼翼地出宫门。
李准来到军机处，将太后召见问答的大致内容说了一遍，随后便回外务部公所休息。他的脚步略显沉重，这一系列的事情让他身心俱疲。
不一会，太后赏神肉一方，重约十余斤。李准双手举起盘子，神色庄重地三跪而受之。仍是另一五品官送来，并说不用回礼了，李准打发来人白银二十四两。他看着这神肉，心中五味杂陈。
李准回到外交公所，叫来军机主事老乡于晦若及同窗好友荫恒三人一起吃饭，肉还是温热而味甜。三人围坐在一起，气氛略显轻松。
李准腼腆地笑说：“荫恒兄说笑了，我可没有你考得好，你金榜题名，现在吏部行走嘛？”
荫恒笑道：“我这个所谓的高材生哪里敢与你相提并论，你现在官衔可是从一品大员，我才正四品！”
于晦若打断二人说：“你俩都是高才，都不要假意奉承了，既然都是兄弟，说这些没