西江是珠江水系的第一大支流，连接两广，是重要的水运线，这也使其成为盗贼觊觎的目标。由于西江上频繁发生涉及外国船只被劫的案件，英国方面以此为借口，多次提出要派军舰进入西江帮助缉拿盗贼。在 1907 年 7 月至 11 月，光是八步一埠这个地段，就有十三艘货轮被劫，总计损失白银三万多两。盗贼抢劫不分中外船只，有些中国船为求自保挂上洋人国旗，但也未能幸免。除了拦截过往客船商轮，盗贼还设置关卡勒索，每条货船收 “水费” 一元五角。
1907年，是极其不平凡的一年，在这一年里，北方的朝廷越发昏暗，北洋派与清流派的斗争趋于白热化，南方的革命则呈现出如火如荼、势不可挡之势。与此同时，水师陆路两大提督李准被降职，导致军心浮动。而外国军舰对西江觊觎已久，这片水域充满动荡与纷争，社会矛盾冲突显得尤为复杂。
在西江上，那艘缓缓前行的船只中，罗宾逊如巨塔般矗立在船头，他湛蓝深邃的双眸中透露出坚定与沉着。平静的江面上波光粼粼，江水轻轻拍打着船舷，发出 “哗哗” 的声响。然而，突然传来的一声中文喝令打破了这片宁静，如惊雷般响彻江面：“不许动，举起手来！” 罗宾逊闻声，身体微微一颤，紧接着不由自主地举起了双手。
他收回目光，只见一瘦一胖两个中国人如鬼魅般悄然出现在他两侧。那瘦商人，身形高挑修长，宛如一根纤细的竹枝，却又透露出几分孱弱之态。他的面庞消瘦得如同刀削斧凿一般，颧骨高高耸起，仿若两座突兀的险峰。深陷的眼窝中，一双狡黠的眼眸闪烁着如猎豹般锐利的光芒，伺机而动。他紧握着的短刀在阳光下泛着冰冷的寒光，抵在罗宾逊的后背，不时发出 “咝咝” 的声音，仿佛随时准备给予致命一击。而那矮胖男人，体型圆润得如同一个巨大的皮球，浑身赘肉堆积，走起路来身上的肉都在不停颤动，发出 “扑哧扑哧” 的声音。他那满脸的肌肉层层叠叠，好似一道道深邃的沟壑。那小小的眼睛里，透露出凶狠与贪婪，滴溜溜地转动着，让人难以捉摸其心思。他用短枪紧紧地对着罗宾逊的胸口，手指因紧张而微微颤抖，“咔哒咔哒” 的声音不绝于耳，仿佛只要罗宾逊稍有异动，他就会扣动扳机。
此刻，三人就