果如二人所料，日本以中方擅自降下日本国旗，是对日本国家的侮辱为由，恼羞成怒，决意报复广东水师。他们迅速派出停留在台湾海峡的吾妻号军舰，那吾妻号军舰如同一头被激怒的海上巨兽，气势汹汹地驶到香港附近。
舰上的日本水兵们个个满脸骄横，在甲板上肆意叫嚷，仿佛已经将广州视为囊中之物。他们对着广州的方向，转动作一门门大炮，炮口在阳光下闪烁着寒光，示威似的来回转动，那黑洞洞的炮口仿佛在向广州宣告着他们的绝对统治权。吾妻号军舰的烟囱不断喷出滚滚黑烟，弥漫在海面上，恰似给这片海域蒙上了一层不祥的阴影。其舰身两侧的旗帜在海风中猎猎作响，那声音仿佛是对广东水师的无情嘲讽。与此同时，应日本邀请的美国军舰亦从菲律宾气势汹汹地北上向南海驶来，一时间，广东沿海仿若被一片大战前的滚滚乌云所笼罩，那压抑的气氛令人窒息，仿佛一场惊涛骇浪即将席卷而来。大海也似乎感受到了这紧张的气氛，原本平静的海面涌起了层层巨浪，拍打着岸边的礁石，发出震耳欲聋的声响。
而在京城的外交部内，一片愁云惨雾。大臣们听闻此事后，个个面色如土，仿佛大难临头。有的大臣在办公室内来回踱步，脚步急促而慌乱，口中喃喃自语：“这可如何是好，日本此次来势汹汹，必不会轻易罢休，我大清外交又将陷入绝境。” 有的则瘫坐在椅子上，双手抱头，眼神中满是绝望：“甲午之耻尚未远去，难道又要重蹈覆辙？我等如何向天下交代。” 众人深知，自鸦片战争以来，大清在外交上屡屡受挫，面对列强的坚船利炮和无理要求，总是步步退让。如今日本这一挑衅，极有可能引发列强的连锁反应，到那时，整个大清将在外交的旋涡中越陷越深，万劫不复。他们害怕承担责任，更害怕因外交失败而引发国内的动荡和民怨，这种恐慌情绪如瘟疫般在外交部内迅速蔓延，每个人都在这黑暗的前景中瑟瑟发抖，不知所措。
李准面对张人俊的追问，轻轻一笑，笑容中却带着一丝苦涩与无奈：“我可不想舍身成仁，更不会轻易死掉。安帅，你也知道，北洋水师投降后，船上还剩下大量的枪支弹药，要是这些弹药全部打光，鹿死谁手还说不定呢。现在我广东水师战船虽不如北洋水师，不过弹药比他还多。” 他在心里默默计