在广东这片土地上，湿热的气候犹如一层厚重的阴霾，常年笼罩着大地。水师官兵们就在这样恶劣的环境中坚守着岗位。他们每日都要进行操练与出巡任务，而脚上穿着的，不过是简陋的草鞋。
烈日高悬，无情地炙烤着大地，地面被晒得滚烫，仿佛一个巨大的蒸笼。水师官兵们在这样的烈日下穿梭忙碌，草鞋在粗糙的地面上反复摩擦，再加上湿热的水汽长时间侵蚀，许多官兵的脚趾开始出现溃烂的情况。他们强忍着疼痛，一瘸一拐地执行任务，每走一步都仿佛在忍受着巨大的煎熬。这种情况日益严重，极大地影响了操练的效果与出巡任务的执行，不少官兵因为伤病而无法正常履职，水师的战斗力也因此受到了削弱。
而与此同时，李准在与外国海军的接触中，看到了他们所配备的水鞋。那水鞋质地优良，不仅防水防滑，还能很好地保护脚部，让士兵们在各种复杂的环境中都能行动自如。李准看着外国海军士兵们穿着水鞋健步如飞，心中满是艳羡。他深知，拥有这样的水鞋对于水师官兵来说至关重要，不仅能改善他们的工作条件，还能提升水师的整体战斗力。
然而，购置水鞋所需的资金可不是一笔小数目，以当时水师的财政状况，根本难以承担。李准为此愁眉不展，整日苦思冥想解决之策。终于，他灵机一动，想出了一个绝妙的办法。
李准决定由水师出资购置一块 200 亩的土地，在上面兴建一座皮革厂。为了确保工厂能够顺利运营，他决定采用官商合办的经营模式。这种模式下，官府和商人共同承担资金投入与运营事务，双方各司其职，发挥各自的优势。
经过一番精心挑选，李准聘请了沈宣古太守任总办，负责公司的整体管理与运作。沈宣古太经验丰富，为人精明能干，在商业管理方面有着独到的见解。生产经营之事则交由擅长此道的商人负责，他们对市场需求有着敏锐的洞察力，能够合理安排生产计划。
皮革厂建成后，主要生产水靴、皮鞋等皮革产品。这些产品的质量上乘，工艺精湛，其中大部分都供应给水师，让官兵们终于换上了舒适耐用的水鞋。官兵们穿上新水鞋后，行动更加便捷，操练和出巡时也不再受脚部伤病的困扰，士气得到了极大的提升。而其余的产品则对外销售，凭借良