彼时，局势恰似黑云压城，沉闷压抑的氛围如一张无形且密不透风的巨网，将李准周遭紧紧裹缚。袁总督这突如其来、凌厉无比的 “第一斧”，毫无预兆地狠狠砍向李准，令其毫无招架之力，瞬间遍体鳞伤，鲜血淋漓。
自那以后，李准的生活仿佛坠入了无尽阴霾的深渊，每日都被浓重的郁闷烦闷所笼罩。他的心情恰似一团错综复杂、难以解开的乱麻，千丝万缕纠结缠绕，任凭他如何挣扎，却始终寻不到宣泄的出口，只能任由这烦闷在心底肆意滋生蔓延。
每日里，李准形如失魂的行尸走肉，被朋友邀约着四处消遣。有时在热闹喧嚣、酒气弥漫的酒肆中，他重重地跌坐在桌前，窗外的狂风拍打着窗户纸，发出 “呼呼” 的声响，仿佛也在为他的遭遇鸣不平。
有时，他则会围坐在麻将桌旁，机械地伸手去抓牌，眼神呆滞地看着手中的麻雀牌，却好似根本没看清牌面。洗牌时，他的动作机械而僵硬，那稀里哗啦的洗牌声在这寂静的夜晚显得格外突兀，仿佛只是一种空洞的噪音。他麻木地出牌、摸牌，全然没有了往日的精明与专注，只是妄图在这单调的动作和嘈杂的声音中，寻觅一丝慰藉，麻痹自己那痛苦而迷茫的灵魂。常常直到夜深人静，繁星点点洒落在寂静的夜空，整个世界仿佛都已沉睡，他才拖着疲惫不堪、沉重如铅的身躯，脚步踉跄地缓缓归家。
这日，狂风依旧在屋外呼啸，窗户被吹得 “哐哐” 作响。大夫人黄翠香见他又醉醺醺地回来，心疼如绞。她赶忙快步迎上前去，伸手想要扶住他，却被李准一把甩开。黄翠香愣在原地，眼中闪过一丝受伤，但很快又被担忧取代。在满心疼惜之余，亦忍不住埋怨起来，轻声嗔怪道：“老爷，您这般整日花天酒地，肆意放纵，岂不正遂了旁人的心意，白白落人口实？您不妨仔细想想，即便不为我们这些家人考虑，也该为自己的身体着想呀。古人云‘四十不惑’，老爷您如今已过不惑之年，这世间诸事，还有什么是看不透、想不开的呢？又何苦如此作践自己，自甘堕落。” 黄翠香一边说着，眼中满是担忧与责备，轻轻叹了口气，那神情仿佛在责怪李准为何如此不懂得珍惜自己。
李准一屁股坐在椅子上，心中正窝着一团火，听到大夫人这话，更是烦躁，没好气地嘟囔着