巨人撕开胸膛,三百世的火种倾泻而出。
每一簇火焰都化作杨凡的残影,重复着焚烧文明的瞬间。阿宝的翡翠花在火中疯长,根系竟开始吸收残影的力量:“凡叔……我的身体在吃你……”
铃星甩出银索缠住花茎,噬界者神经束却反被根系吞噬:“他的魂魄和你的烙印共鸣了!再不断开,你们都得成永夜的柴!”
杨凡劈碎一道残影,却见那残影消散前露出讥笑:“你不敢承认吗?每一次轮回都是自愿的——因为你怕死,怕到宁可用万亿生灵换自己苟活!”
混沌镰刀突然调转方向,刺入自己丹田。烙印之力从伤口喷涌,化作锁链捆住巨人:“你说得对……但这一世,我找到比怕死更重要的事。”
他拽着锁链跃入熔炉,残灯与古灯轰然对撞。阿宝的翡翠花在爆炸中碎成光尘,每一粒都映着渔村的炊烟、铃星的银索、摇光消散前的微笑……
“这就是你要的‘更重要的事’?”巨人在光尘中碳化,“可笑……永夜……终会……”
“但此刻有光。”杨凡捏碎最后一块烙印,将阿宝的魂魄塞进残灯,“足够了。”
龙冢坍塌成海底深渊时,第一缕永夜降临。
黑暗不同于任何夜色,它吞噬声音、温度、甚至时间。铃星的银索在黑暗中发出微光,照出杨凡半边碳化的身体:“你活不过三天了。”
残灯中的阿宝魂魄突然开口:“去星火巨树的残骸……那里有冰璃留的东西……”
新世的天空开始坠落灰烬,每一片灰烬都是凝固的文明剪影。星火巨树的残桩上,一株逆生的新芽穿透永夜,芽尖托着冰璃的逆鳞。鳞片内侧刻着终章:【以灯为舟,渡永夜者,需焚尽掌灯人。】
杨凡将残灯放在逆鳞上,灯芯自动引燃。火光中浮现冰璃最后的记忆——她自愿被初代杨凡斩杀,只为在他魂魄中种下一粒“厌火”的种子。
“原来你早知我会走到这一步……”他徒手捏碎逆鳞,鳞片割开掌心,血浸透残灯,“那就让种子发芽吧。”
永夜深处传来轰鸣,一艘由星火巨树枝干打造的方舟破暗而出。船头站着磷火凝聚的故人虚影,船帆却是阿宝的翡翠花残瓣。
“该还债了。”铃星