赵勇虎急了，挣扎着要站起来：“你们胡说，明明是你们”
“肃静！”赵为民打断众人，目光落在踏海龙身上，“听说你外号叫踏海龙？”
“是，都是兄弟们抬爱。”踏海龙得意地答道，丝毫没注意到主薄韩先脸色大变。
啪！
惊堂木重重落下，震得堂上的烛火摇曳不定。
“大胆！”赵为民厉声喝道，“龙乃天子象征，你区区百姓，安敢妄称为龙？再来一顿板子打！”
踏海龙脸色瞬间煞白，额头冷汗直冒：“大人饶命！小人知错了！”
赵为民冷哼一声：“来人，将这狂妄之徒拖下去重打！”
两个差役上前，架起踏海龙就往外拖。踏海龙挣扎着回头，正对上孙钢魂阴沉的目光。
堂内寂静，只余木板与血肉相击的闷响。
“大人饶命！在下姓卫名牛！”踏海龙跪在地上，浑身颤抖不止，额头重重叩在青石地面。他的衣衫早已被汗水浸透，后背血肉模糊，每一次呼吸都牵动着伤口，带来撕心裂肺的疼痛。
黑签“啪”地一声落地，清脆的响声在大堂内回荡。
两名差役手持板子，狠狠地教训起来。木板划破空气的呼啸声中，夹杂着踏海龙凄厉的惨叫。
“啊！大人小人知错了！”他的声音已经嘶哑，双手死死扣住地面，指甲缝里全是血迹。
堂上，赵为民神色阴沉，目光如刀般锐利。堂下，众人噤若寒蝉，连大气都不敢出。
踏海龙艰难地扭头，看向一旁的刑五，眼中满是哀求：“刑爷救我，小的命不该绝啊！”
刑五面无表情地站在那里，眼底闪过一丝不耐。这种僭越之罪，谁敢开口求情，就是找死。他余光瞥向孙捕头和马主薄，两人都是一副事不关己的模样。
“你说什么？家人？”赵为民冷笑一声，声音里带着刺骨的寒意，“继续打！”
又是十记重板。
踏海龙终于承受不住，晕死过去。他的身体软软地瘫在地上，血迹在青石板上蜿蜒。
赵为民面色阴沉，对孙捕头道：“去鱼市走访商户，查清真相。告诉他们，只管说实话，我定要为他们讨个公道！”