县衙大堂内，肃杀之气弥漫。
檀木制成的公案在阳光下泛着冷冽的光泽，赵为民端坐堂上，一双锐利的眼睛微微眯起。他身着官服，腰背挺直，手指有节奏地敲击着案桌，发出沉闷的声响。
韩先站在一旁，身着绸缎长衫，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动。他嘴角挂着若有若无的笑意，眼中闪过一丝轻蔑，仿佛胜券在握。
堂内的空气仿佛凝固，两人虽未开口，但剑拔弩张的气氛已在无形中蔓延开来。
差役们个个噤若寒蝉，缩着脖子站在两旁。他们都是祖传差役，见惯了官场争斗。这种时候，最重要的就是看准风向，站对队伍。
赵勇虎从牢房里被拉了出来，跪在地上，双膝已经跪得发麻，额头上的冷汗不断滑落。他紧紧攥着手中的状纸，指节发白，心中后悔莫及。这才意识到，状纸虽然递上来了，但没有确凿证据，这官司恐怕难打。
赵为民面色阴沉，手指敲击案桌的节奏略显急促。他暗自思忖，没有孙捕头传来的人证，这案子怕是要被韩先压一头。一步错，步步错，后面的局面更不好收拾。
堂外突然传来一阵喧哗声，由远及近，仿佛千军万马奔腾而来。声音中夹杂着哭喊声、怒骂声，震得堂内众人心头一颤。
众人不约而同地抬头望去，只见数不清的渔民商户蜂拥而入。他们衣衫褴褛，面带愤怒，却又带着几分畏惧，气势汹汹地直奔公堂而来。
“大人！我们要告状！”一个满脸皱纹的老渔民颤抖着声音喊道。
“踏海龙勾结刑五欺压百姓，不是小赵村的错！”另一个中年商贩挤到前面，声嘶力竭地控诉。
“他们威胁我们，说不诬陷小赵村就让我们吃不了兜着走！”一个年轻渔夫握紧拳头，眼中含泪。
“刑五说我们敢在公堂作证，就让捕快把我们全家抄了！”一个挑担的小贩声音发颤。
“大人为我们做主啊，他们敲诈勒索，搜刮民脂民膏！”更多的声音此起彼伏。
转眼间，上百名渔民商户跪满了大堂，个个声泪俱下，控诉踏海龙和刑五的罪行。他们不再畏惧，反而群情激愤，仿佛压抑已久的情绪终于找到了宣泄口。
赵为民眼中精光一闪，嘴角微微