次跪下：“臣必不负陛下所托！”
崇祯帝负手而立，望着窗外的夜色：“你知道朕为什么要修这条路吗？”
沈棨不敢贸然回答。
“运粮。”崇祯帝轻声说道，“从南方运来的粮食，要经过千里跋涉才能到达北方。土路遇雨则泥泞难行，耽误时日不说，还会损耗大量粮食。但有了这条水泥路，运输速度能提高三倍，损耗也能降到最低。”
他转身看向沈棨：“朕要让天下百姓都能吃饱饭，不再有人因饥饿而死。这条路，就是开始。”
沈棨只觉脑子里轰隆一声巨响，他终于明白为何孙承宗、徐光启等人如此死心塌地地追随这位年轻的帝王。
“去准备吧。”崇祯帝挥了挥手，“三日后，会有人来找你。”
“臣告退。”
走出御书房，夜风吹来，沈棨才感觉浑身的冷汗在慢慢干涸。他回头望了一眼仍然亮着灯火的御书房，心中五味杂陈。
他知道，从今以后，自己将成为这盛世大业中的一颗棋子。而那个年轻的帝王，正在用他那双手，一步步改变这个帝国的命运。
御书房内，崇祯帝站在窗前，望着远处的夜色。案上摊开的舆图上，一条从顺天府到山海关的红线格外醒目。这条路，将会改变大明的命运。
而在更远的地方，南越的沃野良田正等待着他的布局。为了让天下百姓能吃饱饭，为了让大明真正强大起来，他必须一步步完成自己的计划。
沈棨在边境任职多年，虽为文官，却早已染上了几分军人的气息。他那双锐利的眼睛总是带着一丝审视，走路时脚步沉稳有力，与寻常文官那般拖泥带水大不相同。
“大人，犯人已经提审完毕。”一名狱卒快步走来，恭敬地低头禀报。
沈棨微微颔首，手指轻叩桌面：“那些口供可有什么特别之处？”
“回大人，都如实招了。只是”狱卒欲言又止。
“只是什么？”
“只是那些贪官污吏，似乎都与来家有些牵连。”
沈棨眼中闪过一丝寒芒，嘴角勾起一抹冷笑：“果然如此。”
崇祯向来奉行“茅坑里的石头都是宝”的道理，这次倒也没让他失望。审讯的结果