一根冰冷的铁尺已经抵在他的头顶，孙明苦笑着放下了手中的法诀。寒气消散，院中的雾气也随之淡去。
“三刻钟。”郑奔收回铁尺，语气中带着几分赞叹，“你的进步确实让我大开眼界。那召雷之术的威力，若非我有秘技护体，恐怕早就败下阵来。”
孙明揉了揉酸痛的手腕：“沈兄过谦了，你明明留有余力。我能感觉到，你的玄阳炼气诀至少还剩三成。”
“确实。”郑奔点头承认，目光落在孙明微微发抖的手上，“不过你那寒雨也着实难缠。若非我能短暂提升实力，根本扛不住那寒气的侵蚀。”
院落的门“吱呀”一声被推开，王明德缓步走了出来，目光在两人身上扫过，开口道：“再过两天就到了秋分，我们要去开山了，你们该回去准备了。”
孙明和郑奔向王明德告辞。走在回城的路上，郑奔忍不住开口问道：“孙兄，你会去西河山吗？”
“自然要去。”孙明点头，“这可是难得的机会。十年才一次的秋分开山，错过了不知道要等到何时。”
“听说十年前那次，有人一举突破八品。”郑奔眼中闪过向往之色，“而且据说还有人在山中得到了一块上品灵石，直接被提拔为主簿。”
孙明却提醒道：“也有人丧命山中。灵山虽好，却也凶险。山中瘴气密布，毒虫猛兽众多，稍有不慎就会葬身山野。”
“我知道。”郑奔拍了拍腰间的铁尺，“但不去试试，怎么知道自己的运气如何？再说，有这么多人一起入山，总不至于真的出什么意外。”
两人说话间已经走到了岔路口。孙明笑着道：“说得也是，那后天西河山见。”
“后天见。”郑奔抱拳作别。
分开后，孙明独自走在回家的路上。街道两旁已经支起了不少摊位，各种法器、丹药、符箓琳琅满目。来往的行人比平日多了几倍，大多是从外地赶来的吏员。
一个小贩正在吆喝：“上好的避瘴符，保管让你在山中畅通无阻！”
“这位公子，要不要来件护身法器？”另一个摊主热情地招呼道。
孙明摇摇头，继续往前走。路过一家茶馆时，隐约听到里面传来的议论声。
“听说这次开