“太子府那位，迫不及待要取九皇子的性命。”黑衣人低声道，“据说已经等不及了。”
童颜少女眼中寒光一闪：“传令下去，今夜必取九皇子首级！让所有人准备，一旦他离开梅花坞，就是他的死期！”
与此同时，梅花坞中。
残兵营地的篝火映红了半边天空，火光中，残缺不全的士兵们正在进行夜间训练。刀光剑影中，他们的动作虽然不够灵活，却透着一股子狠劲。
一个独臂士兵正在指导其他人练习：“记住，我们的对手都是顶尖高手，稍有疏忽就是死路一条！”
另一个瘸腿的士兵擦了擦额头的汗水：“大哥，你说咱们真能护送九皇子到边陲州吗？”
“必须能！”独臂士兵目光坚定，“这是我们唯一的机会，也是最后的机会！”
营地一角，几个暗哨正在交接班。他们的目光不时扫向四周的黑暗，仿佛在提防着什么。
突然，一阵微风拂过，吹动了树梢。一个暗哨猛地转身，手中长刀出鞘半寸，警惕地盯着声音传来的方向。
良久，确认只是虚惊一场，他才稍稍放松。但手中的刀始终没有完全入鞘。
在这个看似平静的夜晚，杀机正在悄然酝酿。无论是梅花坞内的残兵，还是苍狼岭上的刺客，都在等待着那个致命的时刻。
梅花坞的临时浴室里，热气氤氲缭绕，水汽在空气中凝结成细小的水珠，顺着粗糙的木墙缓缓滑落。几个伤兵正倚在木桶边，任由热水浸润着疲惫的身躯。
“哎呦，舒坦！”一名脸上还带着未愈伤疤的士兵仰头靠在木桶边，发出满足的叹息。
“可不是嘞，这大雪天能洗上热水澡，简直比过年还舒服。”另一名士兵附和道，一边用手掬起热水往肩膀上浇。
门外传来脚步声，几名士兵正抬着冒着热气的木桶走进来。热水倒入浴桶时激起的水花，让整个浴室里的温度又上升了几分。
楚风站在浴室中央，目光扫过四周。昏暗的油灯下，士兵们身上的伤痕清晰可见，有些是新添的，有些则已经结痂。这些伤痕，每一道都是他们用命换来的勋章。
他从怀中取出一个精致的锦盒，打开后，一股淡雅的香气顿时在浴室中弥漫开来