离开粮店，桃桃又去了趟肉铺，买了些猪肉和下水。想到家中破旧的瓦锅，她决定去打铁铺看看。
顺着路人指引，桃桃来到街尾的打铁铺。还未进门，砸铁声便扑面而来，热浪滚滚。
"这铁锅怎么卖？"桃桃扬声问道。
铺中一壮硕男子正在砸铁，古铜色肌肉上汗如雨下。他头也不回，冷冷道："外面五十文，里面八十文。"
男子转身，幽冷目光如刀锋般锐利。桃桃不自觉后退两步，暗暗打量四周。街尾行人稀少，这铁匠面相凶悍，令人生畏。
似乎察觉到桃桃的戒备，铁匠停下脚步，语气缓和："姑娘不必害怕，我虽粗鲁但非坏人。"
他坐到长凳上，开始烤馒头。桃桃稍稍放松，指着一口锅道："就要这个吧，麻烦大哥取下来。"
铁匠单手轻松取下铁锅，问她如何携带。桃桃选择背着，转身让铁匠帮忙绑在背篓上。
铁匠眉头微皱，突然低声问："姑娘是独自来赶集？"
桃桃心头一紧，戒备地问："为何这么问？"
铁匠压低声音："你被人跟踪了，你知道吗？"
这话如晴天霹雳，桃桃手脚陡然发冷。她下意识四处张望，脑海中闪过赛豹的脸。难道是他怀恨在心，一直暗中盯梢？
"冷静，别乱看。"铁匠提醒道。
桃桃强忍住慌乱，央求道："大哥能送我到一个地方吗？"
她心中只想到康宁医馆，那里也许能避开跟踪者。然而铁匠毫不犹豫地拒绝了："抱歉，这不是我的分内事。"
桃桃心如死灰，不知该如何是好。就在此时，街角传来一阵喧哗声。一个衣着华贵的公子哥正在呵斥小贩。
桃桃眼珠一转，对铁匠道："那就麻烦大哥替我看着东西，我去去就回。"
说罢，她快步朝那公子哥走去。
"公子且慢，小女子有要事相告。"桃桃压低声音道，"小女子被人跟踪，想请公子帮个忙。"
公子闻言，目光一凛，四下扫视。桃桃继续道："只需公子假装与我相识，送我到康宁医馆便可。"
公子略作思索，点头道："也罢，本公子正好顺路。"