太极宫漏刻滴水声骤碎，李世民指尖悬在\"卢护\"二字上方寸许，朱砂御笔在烛火中投下蜿蜒血影。
他忽将笔搁在鎏金辟邪镇纸上，白玉扳指磕出清响：\"拟诏，追封大理寺丞卢护故城县子，赐钱三百缗。\"
阴影里腾起缕缕龙涎香，王德躬身时腰间十二枚银鱼符叮咚相撞：\"大家，是否要遣太常寺赐丹书铁券？\"
这老宦说话时，殿角铜鹤灯台正映着他袖口暗绣的獬豸纹——三品内侍监独享的章纹。
\"不必。\"
皇帝屈指叩了叩案头《氏族志》，书页间忽然飘落片银杏，恰盖在\"范阳卢氏\"的朱批上。他想起三日前卢护横死朱雀街时，掌心还攥着半块碎了的进士题名碑。
殿外忽起金甲铿锵声，十二扇雕龙槅窗齐齐震颤。
停在距丹陛丈许之处，常何肃然作揖：“臣，左千牛卫将军常何，参见陛下。”
“平身。”
李世民平静地注视着常何，开口询问：“究竟何事让你如此匆忙，在宫门已经关闭之时前来求见？”
常何面色凝重地回答：“陛下，崔止恩过世了！”
“什么，崔止恩？”李世民一时没有记起这名字。
“长安县丞崔止恩，也就是卢护的表兄。今日午后，他在怀远坊西北的一个偏僻小院中被发现身亡。”常何稍作停顿，继续说道：“同时在那里发现死者的，还有之前从卢护家中逃走的一名女子。”
“杀害卢护的那个女子？”李世民眉头紧锁，问道：“卢护家中的女子与崔止恩有何瓜葛？”
“那名女子其实是长安县转到卢护名下的，而崔止恩正好是长安县丞。”常何深吸一口气，说道：“据查证，该女子饮毒酒而死，临终时她手中握有的弩弓射出的箭矢穿透了崔止恩的心脏。”
“崔止恩害了卢护后又毒杀了这名女子，自己反而被女子临死前射杀，所以这一切就结束了？”李世民眉头紧锁，这一切显得太过合理以至于让人感到不寻常。
这一切发生得太快。
\"常卿。\"
圣人的声音裹着夜露的寒气，惊得檐角铜铃轻颤，\"你说崔止恩书房的炭盆，积灰有三指厚？