战国末年，风云谲诡，诸侯割据，战火连绵。秦昭襄王四十六年，秦赵长平之战爆发，赵国大败，四十万赵军被坑杀，赵国元气大伤，却也因此对秦国恨之入骨。
秦昭襄王四十八年，嬴政出生于赵国邯郸的质子府，他是秦庄襄王嬴异人之子。因父亲身为质子，嬴政自幼便在赵国饱受冷眼与欺辱，赵国孩童常对他投掷石块，骂他是“秦狗”。
小嬴政被欺负后，怒目而视，攥紧拳头：“你们等着，总有一天我会让你们为今日的所作所为付出代价！”
一旁的母亲赵姬心疼地抱住他，泪流满面：“政儿，莫要冲动，我们如今寄人篱下，只能忍耐。”
嬴政咬牙切齿：“母亲，我记住了，等我长大后，定要让秦国一统天下，让这些人不敢再小瞧我们！”
公元前257年，秦昭襄王派军围攻邯郸，赵国危在旦夕。赵孝成王欲杀异人泄愤，异人在吕不韦的帮助下，重金贿赂守城官吏，仓皇逃离邯郸，回到秦国。而嬴政与母亲赵姬则被迫留在赵国，继续在生死边缘挣扎。
赵姬紧紧搂着嬴政，神色忧虑：“政儿，如今局势危急，我们一定要小心谨慎，千万不能被赵人抓住把柄。”
嬴政坚定地点点头：“母亲放心，我会保护好您的。总有一天，我们会回到秦国，让那些欺负我们的人后悔。”
此后数年，赵姬凭借着自己的聪慧与胆识，带着嬴政在赵国东躲西藏，艰难度日。这段经历，让嬴政对权力的渴望愈发强烈。
公元前251年，秦昭襄王去世，孝文王即位。异人被立为太子，赵国为缓和与秦国的关系，将嬴政母子送回秦国。回到秦国后，嬴政初见祖父秦孝文王，孝文王见他眼神坚毅，举止沉稳，不禁暗暗称奇。
秦孝文王慈爱地看着嬴政：“你便是政儿？多年不见，已然长成一个坚毅的少年了。”
嬴政恭敬地行礼：“孙儿嬴政，拜见祖父。这些年在赵国，孙儿日夜盼望着回到秦国，为秦国效力。”
秦孝文王欣慰地点点头：“好，好啊，秦国后继有人。”
然而，秦孝文王在位仅三天便去世，异人顺利登基，即秦庄襄王。秦庄襄王任命吕不韦为丞相，封文信侯。
吕不韦权倾朝野