人的吩咐\"
剑光闪过，账册被劈成两半。刘循盯着散落的纸页，忽然发现每页边缘都印着极小的\"景元\"二字水印——这是用雒阳新式造纸术特制的官用纸张。烛火摇曳间，他想起三日前孙嬬在将作监说的话：\"你父亲送来的矿砂，淬火后可削金断玉。\"
将作监的熔炉映红了半边夜空，孙嬬望着新铸的神臂弩，忽然发现弩机上的云纹竟与刘循佩剑上的纹路如出一辙。工匠正在给弩身上漆，朱砂混着胶水的气味让她想起那日溶洞中的机关兽。
\"孙姑娘好眼力。\"刘协的声音从阴影处传来，\"这是用汶山朱砂特制的漆料。\"他指尖抚过弩身，\"上个月杨修派人送来的赈灾粮里，就掺了这种漆料。\"
孙嬬突然想起什么：\"所以益州的蝗灾\"
\"是有人故意放的。\"天子轻笑一声，\"杨德祖在益州养了批专门培育蝗虫的匠人。\"他转身望向南宫方向，\"告诉夏侯渊，让他把米贼的尸体挂在褒斜道上时，记得把衣襟里的蜀锦露出来。\"
阳平关的积雪被血染成赭色时，刘循正站在益州官仓前。他望着仓吏用雒阳新式算盘清点粮垛，黄铜包边的算珠碰撞声与远处的闷雷声重叠。蜀锦云纹的账册在手中愈发沉重——父亲上月批下的\"赈灾粮\"数目，竟比实际库存多了三成。
\"少公子请看。\"仓曹掾突然掀开草席，露出底下发霉的陈粟。蛆虫在霉斑间蠕动，混着刺鼻的腐味扑面而来。刘循的佩剑突然出鞘，剑光削落仓吏的幞头：\"你们就敢拿这种粮食糊弄百姓？\"
仓吏跪地时袖中滑出枚鎏金钱币，正面\"景元\"二字在阴云下泛着冷光。刘循的剑尖挑起钱币，忽然发现边缘刻着极小的\"杨\"字——这是将作监特铸的标记，专用于赏赐功臣。
\"这些钱都是杨府管家送来的\"仓曹掾的声音在惊雷中发颤，\"说是补贴仓储损耗。\"
暴雨倾盆而下，刘循站在雨中看着霉变的粟米被冲成褐色溪流。他突然想起那夜在汤饼铺，杨修蘸着面汤画出的粮道走向，竟与此刻地上蜿蜒的污水痕迹如出一辙。剑柄上的蜀锦缠绳被雨水泡得发胀，勒进掌心的疼痛让他清醒——这缠绳与米贼衣襟的布料，分明