楚国，这片古老而广袤的大地，山川壮丽，河流纵横。云梦泽的浩渺水波、大别山脉的巍峨峰峦，共同勾勒出它雄浑的轮廓。然而，水患与灌溉问题却如阴霾般长久笼罩着这片大地。
每逢雨季，湍急的汉水与长江支流裹挟着暴涨的水量，如脱缰野马般肆意奔腾。云梦泽周边的平原地区首当其冲，洪水肆虐，冲毁大片农田，泥坯房屋在洪流冲击下轰然倒塌。百姓们拖家带口，带着仅有的细软，在齐腰深的洪水中艰难跋涉，哭声、呼喊声交织，流离失所的他们眼中满是绝望与无助。
而到了旱季，炽热的骄阳高悬天空，土地干裂出一道道触目惊心的缝隙。庄稼因缺水而枯萎，颗粒无收，村庄里弥漫着饥饿的气息。百姓们望着干涸的河流和龟裂的土地，只能仰天叹息，为生计发愁。这一切，都被姜悦看在眼里，急在心中。作为一个穿越者，姜悦深知水利对于国家发展的重要性，她决心改变这一现状。
在一次重要的朝会上，宫殿内气氛庄严肃穆，大臣们身着朝服，整齐排列。姜悦身着一袭干练的束腰长袍，迈着坚定的步伐，站在朝堂中央。她身姿挺拔，目光坚定，声音清脆而有力：“诸位大人，楚国水患与灌溉难题由来已久，严重制约着国家的发展和百姓的生活。修建大型水利工程，是一劳永逸解决问题的关键。它不仅能抵御洪水，还能确保农田在旱季得到充足灌溉，增加粮食产量，使百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。”
然而，她的话音刚落，宰相林渊便冷哼一声，站出来反对。林渊年逾五十，面容冷峻，身着华丽的官服，腰间佩戴着象征身份的玉佩。他在朝堂上根基深厚，门生故吏遍布朝野，是旧势力的代表人物。他拂了拂衣袖，不紧不慢地说道：“姜姑娘，你所言虽有道理，但修建如此大型的水利工程，所需人力、物力、财力巨大，这无疑是劳民伤财之举。如今楚国刚刚经历边境危机，与邻国的战争虽已平息，但国库空虚，百姓疲惫，此时大兴土木，恐怕会激起民怨，动摇国本。”
一时间，朝堂上议论纷纷。支持林渊的旧臣们纷纷附和，他们或是担忧工程耗费过大，自己的封地赋税会因此增加，影响自身利益；或是因循守旧，习惯了传统的治理方式，不愿做出改变。这些老臣们交头接耳，脸上满是对姜悦提议的不满。