姜离的靴底碾过箭垛青砖上的薄霜，北风卷起他腰间悬着的鎏金鱼符，在暮色里撞出一串碎玉般的声响。
瓦剌使团所在的会同馆方向腾起几缕异色炊烟，混在京城千家万户的粟米香里，像滴入清水的墨汁般刺眼。
他反手按住绣春刀吞口，刀鞘上昨夜新添的裂痕硌着掌心，传来细微的灼热感——那是熔了兵部虎符的玄铁在预警。
&34；指挥使大人！&34；巡城马快在城楼下勒住缰绳，呈上的邸报还沾着鸽羽，&34；五军都督府送来加急文书，说瓦剌人进贡的珊瑚树里藏着&34；
话未说完，姜离的刀鞘已挑起文书。
火漆印在夕阳下泛着诡异的靛蓝色，分明掺了暹罗沉香的粉末。
昨夜蛊虫噬咬的后颈突然剧痛，他瞳孔收缩，指间气劲迸发，整封文书瞬间化作齑粉。
当值的金吾卫们还未反应过来，那道绣金曳撒的身影已掠过九重檐角。
正阳门夜市刚支起的灯笼被劲风掀得乱晃，糖画摊子上的饴糖拉出细长的金丝，映出飞鱼服上暗纹流转的杀意。
戌时的更鼓声中，姜离的刀尖挑开了第三家赌坊的描金帐幔。
南海沉香木雕刻的赌桌上，骰子还在描金青瓷碗里打转，穿织金罩甲的庄家保持着谄笑的表情，喉头一点朱砂似的血痕正在晕开。
&34；用暹罗虫卵冒充骰子。&34；
姜离的刀鞘叩在赌桌下的暗格，三十六个骰子同时爆开，溅出的却不是象牙粉末，而是裹着黑雾的蛊虫幼虫，&34；上月刑部大牢越狱的‘千面狐’，什么时候改行养蛊了？&34；
蜷缩在角落的赌客们突然抽搐着撕开人皮面具，露出脖颈后蜈蚣状的刺青。
但他们的袖箭还未弹出，整个人便如同被无形丝线牵引的木偶，齐刷刷撞向燃烧的兽炭火盆——姜离的刀风比他们的杀意更快。
子时的梆子响到第七声，姜离正走过崇文门外的漕运码头。
漕丁们搬运的檀木箱突然渗出紫黑色液体，在雪地上腐蚀出女真文字的形状。
他足尖轻点，踩着尚未沉没的冰凌掠过河面，绣春刀在月光下划出新月般的弧线，将整艘货船劈成两半。