“瞧你这话说的。”燕氏白了丈夫一眼，牵着女儿的手道，“霜儿，你刚刚有些失态了。我知道，你想念我们，可你不要忘了，齐夫人就在门口看着。她与你骨肉分离十五年，看着你与我们亲热，心里该多难受？”
阮眠霜的指尖蓦地掐进掌心，燕氏腰间的粗布荷包穗子正在眼前晃动——那还是前年端午她亲手编的，派人送到了江南。她的女红不好，亲手做的荷包也丑丑的，燕氏却很喜欢。
第一回入京时，她也给齐云舒绣过一个，齐氏只把它放在床头挂着。
阮眠霜知道，齐氏的身份注定了她不能佩戴这些杂乱的玩意儿，可她却一直怀着期待，希望齐氏把它带出去，在外人问起时，开心地说，“这是我女儿为我绣的”。
燕氏见阮眠霜盯着她腰间的荷包看了许久，隐约猜到了什么，有些气恼地点了一下阮眠霜的额头：“你怎么聪明一世糊涂一时！齐夫人若真佩戴了你绣的荷包，旁人问起，她如实回答了，你只会被人笑话。”
阮眠霜被怼得哑口无言，她的理智知道燕氏说的对，可心里就是想要那份独一无二的偏爱。
燕氏身上飘来的艾草香与屋内的沉水香在鼻腔里厮杀，搅得她喉间泛起铁锈味。
忽有珠子迸裂声炸响，腕间缠了三圈的菩提串应声而断。阮眠霜盯着满地乱滚的佛珠，想起及笄那日养母在菩萨跟前跪了整夜。
“你呀！”到底是亲手养大、娇纵出来的女儿，燕氏没忍心说狠话，“齐夫人待你是真心的。人这一生最不该辜负的就是真心。你在信上也写了，你父亲成日眠花宿柳，齐夫人这些年过得不容易。有些事，你也没必要揪着细枝末节不放。”
“娘！”阮眠霜染着蔻丹的手伸到半空又蜷起，翡翠戒面映出此刻她的那张煞白的脸。
燕氏取出帕子，从地上捡起散落的菩提，帕角绣着歪扭的“霜”字。
两人默不作声地捡着珠子，又时不时聊几句家常话，都默契地回避了那个问题。
檐下突然出现敲门声，惊得阮眠霜倒退半步。后腰撞上酸枝木案几，震得案头杯盏微微摇晃。
原是齐氏派人端来几盅血燕。
阮眠霜叹了一口气，自己确实在某些方面做得不太好，或许