们外面走了许久，今日可愿一同来尝尝我家院子的莲姜饼？
我那孙女也许早就念着你们呢。”
周正的孙女名叫小莲，刚满十四，脸蛋圆圆，像极了棵年幼的小萝卜，活泼好动。
她一见到易文贵，便如小兔般蹦跳过来：“你们好！
我是小莲！”
赵志与易文贵相视一笑，没想到这位小姑娘竟然这样容易亲近。
“易哥哥，这几天村里来了些外人，看起来神神秘秘的。”
小莲自顾自扯起话头，“爷爷说那些人可能是武林中人，来寻找什么宝贝。”
“宝贝？”易文贵心下疑惑，不由得问：“什么样的宝贝？”
小莲歪头想了想：“我也不太清楚，只知道他们总是在村东那片树林里转悠，嘀嘀咕咕，听起来像是说什么功法秘籍。”
赵志眼中闪烁着一丝警觉：“易博士，你觉得这与那手稿有关吗？”
易文贵皱眉思索：“很有可能。虽然这些人说的是武功秘籍，但也许他们的真正目的是‘太虚星辰功’。”
周正在旁听得分明，上前一步面露忧色：“村中的确是安全所在，若是有人真要求得此中绝学，那可得小心提防。”
面对未知的可能性，易文贵心中隐隐有了警觉。
手稿中所载的秘密，决不能轻易示以他人。“我们得进一步调查，摸清这些人的动机。”
他凝重地对赵志说道。
随后几日，易文贵与赵志在村中略作逗留，一边与村民近亲访交，一边暗中观察那些外来的‘武林中人’。
村间宁静如旧，然他们却能感受到暗流潜动，人心惶惶。
某日清晨，晨雾初散，阳光洒在村中的岁月久远的祠堂。
赵志正静坐行功，易文贵则在一旁沉思手稿中的秘密。
待到初阳升起，山涧溪流潺潺，一阵喧闹声由远至近，惊得鸟儿四散飞离。
“快去看看！”赵志与易文贵相视一眼，纷纷离开祠堂，沿着喧闹之声而去。
不多时，他们来到村子正中，只见一位陌生汉子正被村民团团围住。
这人个子粗壮，面目黝黑，神情间略显桀骜，手中紧握一把