李明在营帐中来回踱步，沉重的脚步声踏碎了周遭的宁静，他满心都是汹涌的悲痛与浓烈的恨意，每一步都似带着千钧之力。突然，他猛地站定，高声下令：“来人，火速把王广宇给我叫来！”
不过片刻，王广宇步伐矫健，眼神透着果敢，匆匆走进营帐，单膝跪地，声音洪亮坚定：“掌盘子，您找我？”
李明大步上前，神色凝重，目光如炬般紧紧盯着王广宇：“王广宇，从今日起，你就是斥候队长。匡英的事你也清楚了，我命你带着剩下的四个兄弟，即刻前往平远县。第一，必须仔仔细细查探清楚县城的守备情况，敌军兵力部署、武器装备、巡逻规律，任何一个细微之处都不能放过；第二，想尽所有办法找到匡英的尸身，哪怕把平远县翻个底朝天，掘地三尺，也要带他回来；第三，摸得城外流民、饥民数量的准确情况，以及城内人口的大概规模。”
王广宇心中一紧，深深明白此次任务的艰难与责任的重大，但他没有一丝犹豫，用力点头，斩钉截铁地回应：“掌盘子放心，我定不辱使命！”言罢，迅速起身，快步走出营帐，召集同伴，飞身上马，朝着平远县疾驰而去。
一路快马加鞭，赶到平远县城时，天色已近黄昏。王广宇等人并未贸然进城，而是在城外一处隐秘的树林里潜伏下来。待夜幕完全笼罩大地，他们兵分多路，一组乔装成落魄流民，混入城外流民聚集区。这里弥漫着绝望与饥饿的气息，衣衫褴褛的人们眼神中满是对生活的无奈和对官府的怨愤。王广宇等人耐心地与他们攀谈，很快打听到流民和饥民加起来竟有两千余人，他们长期遭受官府的压榨，早已对其恨之入骨，只是一直缺少一个带领他们反抗的契机。另一组扮作普通商贩，随着进城的队伍悄然混进城中，暗中观察城内人口状况、百姓生活状态，不放过任何一处细节。
整整一夜，王广宇他们在城内小心翼翼地穿梭游走，像敏锐的猎手搜寻猎物一般，不放过任何蛛丝马迹。天色渐亮时，他们才悄然出城，在约定地点会合。
回到营地时，已是第二天傍晚。王广宇径直来到李明的营帐，将打探到的消息详细汇报：“掌盘子，平远县的守备情况我已摸清。这县城没有正规官兵驻守，只有大概六七十名衙役和壮班在维持局面。这些家伙平日