翌日清晨，县衙大堂内，晨光透过雕花窗棂，在地面洒下斑驳光影。李明身着一袭素色长袍，正专注审阅新兵招募和训练的文书，眉头时而轻皱，时而舒展，沉浸其中。这时，一阵急促的脚步声打破宁静，谭师爷神色慌张，脚步匆匆，手里紧紧攥着一本泛黄账册，快步走进大堂。
还没等谭师爷开口，李明敏锐地察觉到异样，放下手中毛笔，抬起头，目光关切：“师爷，瞧你这般神色匆匆，可是出了什么急事？”
谭师爷长叹一口气，将账册重重放在桌上，声音透着焦虑与无奈：“将军，大事不好，咱们的粮食就剩三天的量了。”
李明猛地站起身，脸上满是诧异与震惊，手中的毛笔不自觉掉落，笔尖在桌面上留下一道墨痕：“怎么可能？不是攻占平远县城刚缴获200石粮食吗，这才不到十天，怎么就没了？”
谭师爷翻开账册，手指颤抖着指向上面密密麻麻的数字，眉头拧成个“川”字，语气沉重：“将军您看，大营里左右营各三百多人；中军战兵加鼓号队、斥候队、传令兵等将近五百人；后营亲兵队一百，工匠、家属、杂役一千五百多人，全军加起来一共两千八百多人！”他顿了顿，喉结滚动，艰难地继续说道：“还没算陆续来投奔被拒之门外的流民，这流民大约有三千多人。咱们每天要施舍一顿稀粥，不然肯定要闹事。这些天为了买粮花了不少钱，再加上买统一的义字坎肩当号衣，现在银子也都花光了，咱们已经山穷水尽了啊。”
李明脸色瞬间变得煞白，在大堂内来回踱步，脚步急促而沉重，内心焦急万分，犹如热锅上的蚂蚁。地面的青砖被他的鞋底磨得似乎都要发烫，他的双手时而紧握，时而松开，额头上也冒出细密汗珠。片刻后，他猛地停下脚步，眼神中透露出坚毅：“师爷，当务之急是解决粮食问题，不然军心民心皆失，咱们这支队伍就散了。”
谭师爷微微点头，眉头紧锁，沉思片刻道：“将军，周边村庄怕是没多少余粮了，咱们可以派人去更远的乡镇碰碰运气。只是如今没了银子，恐怕得拿东西去换，可咱们还能拿得出什么呢？”
李明揉了揉太阳穴，试图让自己冷静下来，说道：“先把库存的那些缴获的绸缎、瓷器整理出来，看看能不能换些粮食回来。另外，组织