崇祯三年，春节已过一月有余，寒风虽依旧凛冽，却没了隆冬时的刺骨劲儿。左天成领着那支士气低迷的队伍，一路跋涉，抵达了平远县城外。士兵们面容疲惫，脚步拖沓，满心盼着进城休整，补充粮草。
可到了城门前，却见城门紧闭，城墙上站着的不是正规士兵，而是一群神色紧张、穿着杂乱的民壮和衙役。左天成心中一沉，驱马向前，高声喊道：“我乃绥德府守备左天成，奉钱知府之命前来移防，速速打开城门！”
许久，王县丞才从人群中探出脑袋，声音带着一丝颤抖：“左将军，实在对不住！钱知府有令，近日贼寇猖獗，为保县城安全，任何人不得入城。还请将军在外稍作等候，我这就派人去请示知府大人。”
左天成一听，顿时火冒三丈，怒目圆睁：“你说什么？我率军一路赶来，人困马乏，你们竟不让进城？钱守庸到底在搞什么名堂！”副将苏怀玉赶忙上前，低声劝道：“将军息怒，咱们如今在城外，不可冲动，先等等看。”左天成强压怒火，冷哼一声，下令部队在城外扎营。
在城外临时搭建的营帐里，左天成坐立难安，士兵们饥肠辘辘的抱怨声不时传进来。他思索再三，还是决定向城内索要粮草，便叫来一名亲兵，严肃吩咐道：“你带上我的手令，去跟王县丞说，就说大军急需粮草补给，让他立刻筹备，否则耽误了军机，他担待不起。”亲兵领命，匆匆朝着城门而去。
过了好一会儿，亲兵才满脸沮丧地回来复命：“将军，王县丞说城内粮草也不多，需要清点统计后才能给咱们，让咱们再等等。”左天成一拳砸在桌上，怒喝道：“这王县丞明显是在拖延，我看钱守庸就是故意不想让我们好过！”
苏怀玉皱了皱眉，上前劝道：“将军，眼下这情况，咱们得冷静。要不我亲自去城门一趟，再和王县丞交涉一番，说不定能有转机。”左天成烦躁地摆了摆手：“你去又能怎样？他们摆明了是在敷衍。不过你要是想去，就走一趟吧，看看他们到底想干什么。”
苏怀玉快马赶到城门前，仰头对着城墙上的王县丞喊道：“王县丞，我家将军盼着城内粮草救急，这都什么时候了，您可别再拖延，到底何时能给个准信？”王县丞赔着笑回应：“苏副将，您有所不知，这清点粮草本就繁