五天后，府谷县城外一片忙碌景象。李明带着一众将领早早候在城门外，一个个身着戎装，神色间却透着几分紧张。钱守庸则像热锅上的蚂蚁，在一旁不停地来回踱步，扯着嗓子指挥士兵们把迎接队列排整齐。
“都给我站好了！肩膀对齐，别歪七扭八的，巡抚大人一会儿就到了，要是出了差错，你们脑袋都别想要了！”钱守庸扯着沙哑的嗓子喊道，额头上满是汗珠，在阳光的映照下闪闪发亮。
士兵们被他这一吼，立刻站得笔直，大气都不敢出。钱守庸又赶忙跑到那些被挑出来充当解救百姓的老幼妇孺面前，神色焦急，一个一个地叮嘱。
“老人家，等会儿巡抚大人问话，就说我们是如何英勇地把你们救出来的，记住了吗？”钱守庸蹲下身子，对着一位颤颤巍巍的老者说道。
老者哆哆嗦嗦地点点头，声音微弱：“记住了，大人，就说你们是大英雄。”
“搞砸了小心你的脑袋。”钱守庸恶狠狠地瞪了老者一眼，加重语气强调了一遍，才直起身子，继续去安排其他事宜。
在欢迎的队伍里，李卑、艾万年两人也身着光鲜官服，站在显眼位置，眼神中透着期待与忐忑。李卑轻轻碰了碰艾万年，低声说：“艾兄，这次可算是个好机会，就看能不能入了巡抚大人的眼。”
艾万年微微点头，小声回应：“是啊，李兄，咱们可得好好表现，说不定就此飞黄腾达了。”
李明在旁边侧眼观瞧李卑，越瞅越感觉熟悉。突然，他猛地想起，这不就是之前新年突袭自己营地的那个明军将领吗？在那个血色之夜，自己的亲兵队长张峰、副千户周平都倒在了这厮的屠刀之下！自己只能仓皇逃命。这个仇，我李明迟早要报！
可反观李卑，还在和艾万年低声议论着，时不时的看向李明，发现李明也在看着自己，还回以一个客气的微笑。看来，他早就忘了大半年前的那场袭击了。李卑这段时间，按照巡抚的命令那是马不停蹄，辗转征战整个陕西境内，消灭的各路土匪、流寇数不胜数，早就忘了打败过李明这路小土匪了。何况当时不过是收钱赚外快，事后连封报功的文书都不曾写过。可李明却不会忘记当年这张在火光下狞笑的黑脸，心中暗自发誓：周平、张峰，我李明一定会给你们报