李明带着残部，在夜色的掩护下，深一脚浅一脚地逃离了那片血腥战场。一路上，没有人说话，只有沉重的喘息声和痛苦的呻吟声。每一步都似有千斤重，不仅是身体的疲惫，更是心灵的重创。李明的肩膀还在汩汩地渗血，他强忍着剧痛，咬牙坚持着，心中只有一个念头：将兄弟们安全带回去。
回到营地时，天边泛起了鱼肚白。迎接他们的是留守士兵们震惊又悲痛的目光。李明看着熟悉的营地，看着那些满怀期待却又被失望笼罩的面孔，心中五味杂陈，愧疚与愤怒交织。
“李……李头领，这……这是怎么回事？”一个小兵颤抖着声音问道。
李明张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声，他艰难地咽下一口唾沫，嘶哑着说：“我们……中了埋伏，有叛徒……”
消息瞬间在营地里传开，士兵们群情激愤，有人痛哭流涕，有人破口大骂，整个营地弥漫着悲伤与愤怒的气息。
李明强撑着身体，召集了剩下的骨干。营帐里，气氛压抑得让人窒息。陈武满脸疲惫，眼眶通红，他一拳砸在桌子上：“赵猛这个狗东西，我一定要亲手宰了他！”
张勇的伤口还未愈合，此时疼得他脸色苍白，但他依然咬牙切齿地说：“这次的仇，我们一定要报！”
李明看着这些忠心耿耿的兄弟，心中一阵暖流涌起，同时也感到了前所未有的压力。他深吸一口气说：“报仇是肯定的，但现在我们元气大伤，当务之急是恢复实力，否则拿什么去报仇？”
众人陷入了沉默，李明说得没错，可如今粮食短缺，伤员众多，士气低落，恢复实力谈何容易。
这时，周奎开口了：“李头领，我倒是有个想法。离咱们营地不远有个村子，那里的村民一直对明军的横征暴敛不满。咱们可以派人去和他们沟通，争取他们的支持，或许能得到一些粮食和人力。”
李明眼睛一亮，觉得这是个可行的办法。于是，他派了几个口才好、为人忠厚的士兵前往村子。这几个士兵身着破旧但整洁的衣物，带着李明亲笔书写的信件，信中言辞恳切地表达了队伍对抗明军、为百姓谋福祉的决心，以及当前面临的困境，希望能得到村民的帮助。
然而，几个时辰过去了，派去的士兵还未回来