地求饶。队员们在他的府邸中搜出了大量粮食和金银财宝，李明看着这些不义之财，愤怒地说：“这些都是你剥削百姓得来的，今天就要物归原主！”随后，他们又陆续查抄了几家与钱万贯行径相似的富商，进一步充实了队伍的储备。
解决物资问题后，李明决定开仓放粮。县城的广场上，几口大锅热气腾腾，熬煮着浓稠的米粥。百姓们排着长队，眼中满是感激。一位衣衫褴褛的老妇人颤抖着接过米粥，眼泪夺眶而出：“多谢你们，让我们这些穷苦百姓能吃上一口热饭。”李明看着百姓们狼吞虎咽的模样，心中明白，这不仅是在救济百姓，更是在收买人心，为日后的发展打下坚实基础。他走到百姓中间，亲切地询问他们的生活状况，倾听他们的诉求，百姓们纷纷围拢过来，你一言我一语地诉说着这些年的苦难，李明认真地听着，不时点头，心中暗暗发誓一定要让百姓过上好日子。
有了百姓的支持，李明开始大肆招兵买马。他在县城各处张贴告示，承诺为愿意加入的人提供温饱与尊严。赵刚站在告示前，扯着他那标志性的大嗓门吆喝：“乡亲们！看看过去的日子，咱们被欺压、被剥削，食不果腹、衣不蔽体！现在，机会来了！加入我们，一起把这吃人的世道给翻过来！在这里，有饭吃，有衣穿，更重要的是，能挺直腰杆做人！为了咱们自己，为了家人，为了不再受那些贪官污吏、恶霸富商的气，拿起武器，和我们并肩作战！”短短几天，就有四百多名热血青年响应，加上原有的一百多人，队伍一下子扩充到了五百余人。
李明深知，队伍规模壮大后，原有的编制已无法满足管理需求。经过深思熟虑，他决定将队伍整编为四个百户，每个百户下辖两个总旗，每个总旗下设五个小旗，每旗十人。赵刚、孙明、周平各担任一个百户长，另外选拔了一位作战勇敢、颇有领导才能的新兵刘虎担任第四个百户长。剩下的一百人则组成后勤队伍，负责粮草筹集、物资搬运、伤员照料等工作，由经验丰富、心思缜密的陈老负责统领。陈老虽然年过半百，但做事认真负责，在当地百姓中颇有威望。
李明深知，要想在乱世中立足，武器装备至关重要。于是，他派人将城内的铁匠、木匠、皮匠等工匠集中起来。经过一番搜寻，一共找到了二十三名工匠，其中铁匠八人