在李明的精心整顿与全力筹备下，起义队伍的战斗力与凝聚力大幅提升。队伍现有五百余人，被科学编为四个百户，分别由赵刚、孙明、周平以及新兵刘虎担任百户长。
赵刚作战勇猛，声若洪钟，每次训练都冲在最前面，用热血与激情感染着每一位士兵；孙明足智多谋，善于观察局势，总能在复杂战场中捕捉战机，为队伍出谋划策；周平痴迷火器，日夜与铁匠王大力钻研，一心修复那十二门火枪；刘虎虽初入队伍不久，却凭借过硬武艺和果敢指挥，迅速在士兵中树立威望。
武器装备方面，经过不懈努力，已颇具规模。十二门火枪在工匠的精心修缮下，基本恢复可用状态，火药筹备也在秘密推进。收缴而来的三百杆长枪，枪杆选用坚韧白蜡木，枪头尖锐锋利；两百把各式腰刀，长短不一、造型各异，每一把都锋利无比；还有一百张强弓以及充足羽箭，能在远距离对敌人精准打击。
盔甲方面，七副镶铁棉甲是核心防护装备，关键时刻保护重要将领和精锐士兵。皮匠们与其他工匠共同努力，制成一百套无铁棉甲，虽无铁片镶嵌，但在抵御冷兵器攻击时仍能发挥一定作用。
这十天里，李明狠抓训练。每天天未破晓，士兵们便集合，先是沿着城墙长跑，随后负重行军，磨炼耐力与体力。武器训练时，长枪兵反复练习突刺、格挡；刀盾兵两两配合，磨合防御与进攻节奏；周平带领弓箭手在靶场，专注调整角度与力度。李明还定期组织实战演练，模拟攻城、巷战等场景，将多年战斗经验毫无保留地传授给大家。在他的悉心教导下，士兵们的战斗素养与团队协作能力飞速提升，整个队伍站在一起起码像那么一点军队了。
十天转瞬即逝，榆林镇巡抚王汝训终于得知泰安县城被攻破的消息。王汝训怒发冲冠，他深知若不尽快镇压，恐会引发连锁反应。于是，他立刻紧急召见游击左天成，商讨围剿事宜。
左天成虽有作战经验，但手下部队却实在拿不出手。长期军饷克扣，士兵们面黄肌瘦，萎靡不振，队伍中弥漫着一股消极怠工的气息。行进途中，士兵们毫无纪律可言，队伍散乱成一团，有人边走边抱怨，甚至还有人直接坐在路边耍赖不走，军官们大声呵斥也无济于事。
他们的兵器大多锈迹斑斑，枪