月色如水，洒落在蜿蜒的小路上，老二和老五已在这漫长黑夜里疾奔许久，身影疲惫却坚定。他俩肩负着王铁牛交付的重任，一路朝着黄甫川堡的方向狂奔，每一步都踏得尘土飞扬。
当距离黄甫川堡还有五十多里路时，天边泛起了鱼肚白，晨光熹微，将四周景色渐渐照亮。二人又累又饿，脚步不自觉地慢了下来，可心中的焦急却丝毫未减。
就在这时，路边的灌木丛中突然窜出几道身影，动作敏捷，转瞬便将他们团团围住。只见这些人，衣着虽破旧不堪，打着密密麻麻的补丁，上面还沾满了征战留下的污渍，可手中的兵器却锋利锃亮，寒光闪烁。为首一人手持长刀，大喝一声：“站住！你们是何人？来这做什么？”声音在空旷的原野上回荡，透着不容置疑的威严。
老二和老五被这突如其来的状况吓了一跳，不过多年的斥候生涯让他们迅速镇定下来。老二忙高举双手，声音急促却沉稳：“好汉们，别动手！我们是从李卑军中逃出来的民夫，有重要情报要带给高迎祥将军！”老五也在一旁附和，脸上满是焦急：“对，对！那官军对我们非打即骂，每日过着猪狗不如的日子，我们实在是忍不下去了！”
为首的斥候眉头紧皱，目光如刀般在他们身上来回扫视，眼中满是警惕与怀疑，手中长刀并未放下，冷冷道：“哼，民夫？谁知道你们是不是官军派来的奸细，想用这鬼话骗我们？”
老二心急如焚，猛地把上衣一扯，露出一道道渗着血痂的鞭痕，带着哭腔大喊：“大哥，你瞅瞅啊！就因为我搬东西慢了点，那帮天杀的官军，轮起鞭子就抽我，往死里抽啊！我这背上，没一块好肉！”他又抹了把脸上的泪和汗，“在那儿，我们天天干着牛马的活儿，吃的还不如猪狗，稍不顺他们的心，就是一顿毒打。我们实在是活不下去了，才拼了命跑出来。就想着能帮高将军把这些挨千刀的都收拾了，给我们出出这口恶气！您可一定要信我啊，要是有半句假话，我天打雷劈，不得好死！”
老五也赶忙撸起袖子，手臂上青一块紫一块的瘀伤触目惊心，急得直跺脚：“大哥你再看看我，这些伤全是被官军打的。我们要是官军的奸细，叫我全家都不得好死！我们就是普普通通的老百姓，实在受不了官军的欺负了，求你们带我们去